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ESTUDIOS 
menos curiosos, por más que no puedan ser tan importantes, respecto á 
su múltiple aplicación social. Tales son los estudios zoológicos, puesto que 
á los vejelales hubieron de seguir los animales en el orden de su creación, 
por las razones que ya dejo consignadas á la cabeza del capítulo XXVI; y 
entro por lo tanto con los animales que son propios de su suelo, los indíge• 
ñas, para terminar cuantas manifestaciones presenta la poderosa naturaleza 
cubana, tanto al que pueda contemplarla de cerca, como al que desee cono¬ 
cerla de lejos. Porque estudiada ya la atmósfera que á Cuba circunda, las 
formaciones que componen su suelo, la riqueza mineralógica que en él se 
oculta, las tierras diferentes que la alfombran, y la gran vegetación que es 
el primer producto de estas mismas tierras; justo es ahora que venga¬ 
mos á conocer con igual propósito, los diferentes seres que llenan sus 
espacios, tanto en la tierra como en el aire y las aguas: que no por ser 
limitada su extensión, deja de producir menor asombro al ánimo que 
observa su fecundidad, según los diferentes órdenes que allí presenta la vida, 
principalmente en sus aves y en sus peces. Pero al exhibirlos en la continuada 
escena de estas páginas, no lo haré por un método cuyo rigorismo cientí¬ 
fico seria algo ingrato para la generalidad de mis lectores, y más que di¬ 
latado, para que yo pudiera abarcar toda su nomenclatura de órdenes, gé¬ 
neros y especies, que no guardaría asonancia por cierto, con el método 
que en estas páginas me he propuesto. Mi objetivo no es escribir la his¬ 
toria natural de Cuba, ya publicada por quien es tan competente en ella 
y á la que ha consagrado toda una vida de trabajos y merecimientos (1). 
Mis intentos no tienen más norte que el desarrollo panorámico de toda una 
tierra en sus sucesivas y diferentes fases de aplicación científica, y por esto 
no puedo descender en esta zoológica á la integridad de todos sus pormeno¬ 
res, sino á la relación de aquellos objetos que más lo merezcan por su singu¬ 
laridad ó por las preocupaciones que inspiren, aunque sin dejar de señalar 
la totalidad numérica de sus géneros, clases y especies. Tampoco proceder, 
como otros, principiando por los animales inferiores, para ir subiendo 
desde estos á los más altos en la escala de su organización, con el objeto 
de hacer más perceptible el encadenamiento natural de todos ellos, desde 
sus organismos más simples, hasta los más complicados y compuestos. 
Yo voy á partir de lo conocido á lo que está por observar en esta Isla, de 
(1) Me refiero á las Memorias sobre la historia natural de la Isla de Cuba, acom¬ 
pañadas de sumarios latinos y extractos en francés, por Felipe Poey, catedrático d« 
Zoología y de Anatomía comparada en la Real Universidad déla Habana, etc.n 
