ZOOLÓGICOS. 
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las aves y en los peces, no está tanto en su inteligencia y costumbres, 
como en todo lo que pertenece al amor, á que las unas y los otros se de¬ 
dican, ó sea á su mutua prole; porque el de los pájaros parece dedicado 
más individualmente á sus hijos, y el de los peces á su sola progenitura» 
á su raza. Pero si estos se ven libres de los sustos y sufrimientos que 
padecen los demás animales, principalmente los pájaros, mientras dura 
en el nido la crianza de sus hijos; también es más que notable el ardor 
de los peces por la multiplicación de su especie, obligados á cambiar de 
residencia por lo menos una vez al año, y por consecuencia sus costum¬ 
bres, afrontando los peligros de sus expediciones ó arribazones, como 
las vamos á ver en Cuba. Preciso es, pues concluir, como dice Walter 
Scott, sobre si Its peces tienen mayor ó menor inteligencia: «que eso es 
una cuestión delicada que á los peces sólo toca resolver .» Hay una cosa, 
sin embargo, en que se diferencian mucho los peces de las aves: en su más 
larga vida. En las últimas, como en los demás animales, parece como 
que la muerte se debe á una condensación más rápida de la vida; y esto no 
sucede en los primeros, pues sumergidos de continuo en el agua, conser¬ 
van por más tiempo la flexibilidad de sus fibras, de sus huesos y el tejido 
de sus órganos, con cuyo ejemplo se ha querido probar la utilidad de 
nuestros baños para alargar la existencia, baños de que cuidaron tanto los 
romanos, olvidaron los godos, resucitaron los árabes, y hoy multiplican, 
más que los males físicos, nuestras exigencias sociales. Pero dejemos ya 
á los peces en general, y vengamos á los que son propios de la isla de Cuba 
ó que más visitan sus aguas. 
Es mucha la pesca que afluye á las costas cubanas ó que tiene asiento 
en sus placeles ó bancos, y esta pesca llegaría á ser grandemente produc¬ 
tiva, el día en que su población la necesitara y sostuviera. Cuando yo visi¬ 
taba la Isla, por los años de 47 y 48, aparte de las necesidades de su consu¬ 
mo en la Habana y Santiago de Cuba, era muy corta su pesca en todos los 
demás puertos. Sólo en Santiago de Cuba, según la nota oficial queme en¬ 
tregó el señor comandante de aquella provincia marítima, Sr. Fernandez 
Flores, las aguas de aquella localidad producían sesenta pesos diarios de 
pescado fresco, y esto sólo al anzuelo y muy poco en redes, con otro con¬ 
sumo de 482 libras de carey, en un año. Si, pues, al anzuelo sólo se debia 
tanto, ¿cuánta no seria su fecundidad para una pesca regularizada de re¬ 
des y barcas? En la Habana no bajaba de 1.700 arrobas su consumo mensal. 
Ya el historiador Urrutia, para ponderar la variedad de peces de este 
Isla, dice en las páginas manuscritas que dedicó á la misma, que se nece- 
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