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ESTUDIOS 
sitaba toda la prolijidad de un Dioscórides para poderlos individualizar. 
Pero la ciencia ha venido por fin á llenar esta necesidad, y ya se conocen 
clasificados los numerosos géneros y especies que se ven en sus aguas, y 
que tan imposible de distinguir, le parecía al tal escritor (1). 
El primero que imprimió en la Habana una Historia Natural de los 
peces y crustáceos de la Isla deHIuba , fué el naturalista portugués don 
Antonio Parra, á la conclusión del siglo anterior, en 1787. Pero en esta 
obra sólo se presentaban con láminas 55 especies de peces y varios crus¬ 
táceos sin ningún sistema científico. No contenia siquiera el que señala lo g 
géneros y determina las especies, constituyendo la forma metódica, pues 
sólo se distinguían por sus denominaciones vulgares: tampoco era de pedir 
más en un tiempo y una ciudad en que, como dice el Sr. Poey, no había 
más imprenta que la del Gobierno, y en donde los grabadores eran tan 
escasos, que el mismo autor tuvo que grabar é iluminar las lámin&s de 
su libro ayudado de su hijo. Mas sus descripciones no son tan minuciosas 
como hoy se podrían exigir y hasta las láminas no sontan malas, repito 
para el tiempo y la localidad en que se dieron á luz (2). 
Es preciso, pues, llegar á nuestros dias para encontrar en la historia 
general de los peces, los que se indican como propios de los mares que 
cercan á Cuba por los Sres. Cuvier y Valencienes, indicaciones trabajadas 
las más por las noticias coTnunicsdas á los mismos naturalistas en 1827 
por el infatigable Sr. Felipe Poey, obrero incansable para todos los ramos 
de la Historia Natural de Cuba en su larga, laboriosa y meritoria vida, 
Algún tiempo después, otro naturalista francés el Sr. Desmarets, dió á 
conocer una docena de peces de esta misma Isla, cuyas especies nuevas 
hubieron de enviarle de la Habana. También el Sr.D. Estéban Pichardo 
aumentó eon su Diccionario de voces cubanas , y con su Geografía de 
la Isla , alguas especies más; y la obra del Sr. Lasagra, trabajada en sus 
parte ictiológica por los naturalistas fanceses, á que ya me he referido, aca¬ 
baron de perfeccionar el cuadro verdaderamente científico sobre los peces 
de esta Isla; complementándolo últimamente, el Sr. D. Felipe Poey, en 
(1) El que quiera conocer más á fondo el ramo de la Ichthyologia cubana , puede 
consultar, "Memorias sobre la historia natural de la isla de Cuban y el Repertorio 
físico natural del ¡Sr. D. Felipe Poey en su "Synopsis Piscium Cubcnsium. t* 
(2) Esta obra, ya muy rara, compuesta de un solo tomo en 4.° y de la que hay un 
ejemplar en nuestro Museo de Historia Natural, túvola señalada honra de ser citada 
por el gran Cuvier y otros autores, como el complemento de sus respectivas, descrip* 
ciones. La obra se titula: "Descripción de diferentes piezas de Historia natural, las 
más del ramo marítimo, repiesentadas en setenta y cinco láminas. Su autor D. Anto¬ 
nio Parra* En la Habana , año de 1787, Con las licencias necesarias, En la imprentó 
di tó capitanía general,} 
