ZOOLÓGICOS. 869 
experiencia propia. El Jarico es una variedad, y todas después de los gran¬ 
des aguaceros salen á comer frutas caídas y desovan cerca del agua en un 
ht^yo en donde ponen sus huevos cubriéndolos con tierra. Ofrecen una carne 
muy estimada y se encuentran también en la Jamáica. Más dudoso es que 
pertenezca á Cuba, según el Sr. Poey (1), la especie fluvial que lleva el 
nombre científico de Trionyx ferox, que se coge, sin ser común, en la 
embocadura de los rios. 
. Las tortugas marinas, son: la gran tortuga (Chelonia mydas), de cuya 
carne se hace mucho consumo en toda la Isla, y de la que los historiadoresse 
ocuparon, ya por su abundancia, como por la magnitud que ofrecían las que 
se encontraron cuando la conquista en las costas de esta Isla. «En la isla de 
vCuba, dice Oviedo, se hallan tan grandes tortugas que diez y quince hom - 
»bres son necesarios para sacar del agua una de ellas;» y que cuando eran 
menores, «era harta carga para dos hombres.» Herrera, informado por los 
conquistadores, se hace cargo también de su multiplicación y magnitud 
extremada en Cuba, y así dice: «Críanse tantas tortugas que no tienen nú- 
*mcrOy cuya pesquería es admirable; y son tan grandes que comunmente la 
»manteca y carne de cada una, pesa un quintal castellano, que son cuatro 
»arrobas que hacen 100 libras de á 16 onzas cada una.» Y el historiador 
Urrulia, hablando también de estas mismas tortugas de la Isla, así se expre¬ 
sa: «Abunda en tortugas tan grandes , que miden hasta un quintal de carne 
«y manteca, aquella muy semejante a la de vaca y carnero y ésta parecida 
»á enjundia de gallina. Es de buen gusto y no sólo sana, sino es medicinal 
»para sarna, lepra y otras dolencias de su especie .» 
Pero todos estos historiadores han confundido los Qnelonios de esta isla 
pertenecientes al mar con el nombre genérico de tortugas, como á todas 
llaman en el país Jaco, cuaudoson pequeñas ó de corta edad. Sólo desde el 
tiempo de Parra se viene distinguiendo entre estas, la VERDE [Ch. viridis), 
la CYGUAMA (Chelonia caretla) y el CAREY bajo cuya denominación 
vnlgar se compreuden dos especies, la Ch. imbrícala, L. y la virgata. 
Tiene la primera su cola corta, una epidermis más ó ménos dispuesta en 
séries escamosas, y su espaldar es más ó ménos oscuro, con reflejos verdes. 
Abundaren las costas de poco fondo de esta Isla en donde se crian las plan¬ 
tas marinas de que se alimenta, como de otras sustancias animales. Es su, 
carne muy estimada y muy buscada en el tiempo cuaresmal, y sus huevos 
(1) fitvtita zoológica de Cuba, 
