ZOOLÓGICOS. B71 
daban á los establecimientos del país que trabajaban su preciada concha (1); 
todavía se exportaban anualmente más de 4.000 libras que no bajaban de 
diez á trece pesos su valor, una. Pero aquí ya debo concluir con los Quelo - 
nios ó tortugas, para indicar también algo de sus moluscos y otras produc¬ 
ciones de sus costas y playas. 
Son los segundos los séres más interesantes que se han ofrecido desde 
la creación, al estudio de los naturalistas. Yo no me puedo ocupar aquí, ni 
de los Nautilus, ni de las Belemnitas, ni de aquellas Ammonilas que cubrie¬ 
ron todos los mares, cuyas especies gigantescas componían capas enteras, y 
cuyas conchas de tabiques cortados ó sinuosos se perdieron entre las capas 
ile creta. Pero quedan para nuestro horizonte los Cefalópodos , que como los 
Nautilus , y los Acetabulíferos fueron adorados en la antigüedad, sin que 
los dejemos de admirar hoy (entre la ¡imperfección que dan á sus sentidos), 
las medios de su prehensión y locomoción; y á la simple vista, los diver¬ 
sos colores de que se revisten, por las impresiones que sufren, cambian¬ 
do sus matices, ya en purpurinos, ya en morados, según el fondo ó la 
trasparencia de las aguas en que se hallan, no siendo menos admirable la 
agilidad de su natación. Viven unos en sociabilidad y como en manadas; 
preséntanse otros como en arribazon por aquellas costas en ciertas épo¬ 
cas del año, y todos pagan un gran tributo de víctimas, ya á los pája¬ 
ros pelagianos, ya á los cetáceos dentados, que se alimentan de ellos casi 
exclusivamente. 
Mas el que como yo ha podido recorrer las costas orientales de Cuba, 
no frecuentadas entonces por la falta de población, y lia tenido motivo de 
contemplar y de admirar en ellas la fecundidad, las curiosidades y rarezas 
que alli ostenta la conquiliología, y más que en los moluscos, en el mundo 
invisible de los Foramimferos; ese no podrá ménos de lamentarse conmigo 
y con otros escritores que sobre este ramo me han precedido, de como 
sitUoda Cuba al viento y corrientes de las otras islas, por lo que mantienen 
sus costas las producciones que se encuentran en el litoral de sus herma¬ 
nas, mientras que sus especies no se extienden del mismo modo por el res¬ 
tante Archipiélago, según lo observado por Mr. D'Orbigny; como con tan 
privilegiadas condiciones, se ha podido prescindir de levantar en su capital 
un grandioso Museo, templo digno de tantas y diversas creaciones para 
la admiración de los dos mundos, en medio de los que se levanta por 
(1) En el censo de 1828 había sólo en la Habana 25 peineterías, cuyas peinas no 
Valían, ménos que desde 8 á 20 pesos, 
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