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ESTUDIOS 
una sola dracma de arena escogida de las Antillas, ó sea 5.840.000 en una 
onza. Por mi parle, ya lo dejo consignado en otro lugar de estos Estudios' 
En sus hermosas playas es donde más he contemplado absorto tantos mi¬ 
llones de seres casi invisibles como arrojan sobre ellas los golpes de las olas, 
al retirarse otra vez presurosas á su fondo. Y las especies de Cuba, 
que se hallan también en otras costas, no llegan á seis, según Mr. 
D'Orbigny, pasando de 100 las que le son propias. 
Llego ya á la última escala de lo orgánico, á los zoófitos, y Cuba puede 
decirse que es la tierra clásica de estas otras millaradas de séres, con espe¬ 
cialidad los lilófitos, que de dia y noche no cesan de agrandar sus costas y 
los cayos que la circuyen. Divídense los zoófitos en radiados y heteromorfos , 
perteneciendo á los primeros los Equinodermos, que encierran las Asterias 
ó ESTRELLAS DE MAR y los ERIZOS que se agarran á las peñas, cual se 
notan por todos aquellos puertos en que sobresalen las rocas, incluso el de 
la Habana. 
A los pólipos y Acálafos , ó de cuerpo blando ó gelatinoso, pertenecen ' 
en Cuba los PÓLIPOS, ORTIGAS DE MAR, ó Medusas, vulgo AGUA 
MALA, sostenidos por un eje: pero nadadores, y que producen cierta pica¬ 
zón, cuando á nuestro cuerpo tocan. El género HIDRA es de agua dulce y 
se reproduce en secciones, si se corta. 
Al grupo, por último, de los zoófitos, que como su nombre indica (1), 
parecen asemejarse á los vegetales, pertenecen en Cuba los que como ya he 
d.cho, levantan en sus costas, sus bancos y arrecifes, y entre ellos se cuentan 
las MADREPORAS. 
Pertenecen á la clase de los Espongiarios esas útiles esponjas que ya 
apenas parecen participar délas manifestaciones de la vida, pero en cuya 
variedad de formas parece inagotable la misma naturaleza. Sea de esto una 
prueba, y de sus maravillas, la descripción que encontrarán mis lectores á 
la conclusión de este capítulo (2), sobre él raro y valioso ejemplar que 
hace algún tiempo merecí á la fina amistad del Sr. D. Francisco Ros, en¬ 
contrándose de Teniente Gobernador de aquella Isla, en su última jurisdic¬ 
ción, allá por su confín oriental de Baracoa; presente, que este caballero 
tuvo la bondad de enviarme, por mi afición á estos objetos y á los recuer¬ 
dos de un país á que consagraré siempre cuanto tributo me sea dable, para 
el mayor conocimiento de todos sus elementos y producciones todas. 
(1) Zoon quiere decir animal y fiton plantan 
(2J Yéase el documento núm. II. 
