ZOOLÓGICOS. 
893 
chas , aparecen en Cuba Tos COCULLOS, insectos fosforescentes, estrellas 
errantes de aquel cielo intertropical, y que, en su forma, se parecen no po¬ 
co á las ya indicadas Cucarachas, con la diferencia de sus alas y de tener 
tras los ojos dos discos luminosos y otro foco .de luz en el vientre. Apare¬ 
cen en la estación de las aguas, y principian á cruzar el espacio por aque¬ 
llos campos y pueblos, cuanto á anochecer comienza, produciendo su mul¬ 
titud cierto espectáculo pirotécnico, y sus luces apareadas en el animal que 
las presenta cuando se divisa á lo lejos, como la visión que ofrecen en Euro¬ 
pa los dos faroles de un coche en el fondo de una igual oscuridad. Ya 
Oviedo y Gomara nos revelan en sus obras la intervención que este insecto 
tenia como lumbrera en la vida y las costumbres de los indígenas déla 
conquista por aquellas Antillas, y hé aquí cómo se expresaba el primero: 
«E asi en el campo y en la caza de noche con estos Cocmjos hacen los hom- 
»bres lo que les conviene, sin que el aire, ó el viento récio, ó agua alguna 
»les quite la lumbre ni dejen de ver por donde van (1).» El segundo agrega 
también: «Alumbran tanto, que á su claridad, si vuelan, hilan, tejen, cosen, 
«pintan, bailan y hacen otras cosas las noches; cazan de noche con ellos 
«hutías, que son conejuelos ó ratas (2).» 
Y este mismo insecto tan pequeño y humilde á nuestros ojos, ha tenido 
también por su cualidad luminosa otra intervención no ménos trascenden¬ 
tal hasta en los destinos históricos, y tal vez sin el conjunto de sus luces, 
el gran conquistador Cortés no hubiera sido tan completamente vencedor 
como lofuéde las huestes de Narvaez cuando éste le disputaba su carácter 
legal para la gran conquista que Cortés hizo después sobre el gran imperio de 
Motezuma. Hé aquí como esto se comprueba con el historiador y testigo Ber- 
nal Diez del Castillo. Al relatar éste los pormenores del asalto dado por 
Cortés de noche á Narvaez, y cuando, aunque ya prisionero éste, seguía la 
lucha por sus capitanes entre unos y otros, así se expresa con su viva 
naturalidad. «Y todo esto era de noche que no amenecia, y aún llovía de 
«rato en rato, y entonces salía la luna, que cuando allí llegamos hacia muy 
«oscuro y llovía, y también la oscuridad ayudó, que como hacia tan oscuro 
«habia muchos cocuyos (así los llaman en Cuba) que relumbraban de noche 
»é los de Narvaez creyeron que eran mechas de las escopetas (5).» 
En nuestros tiempos, un sábio como Ilumboldt no pudo ménos de im- 
(1) Libro XV, cap. VIII. 
(2) Historia general de las Indias , 1. a y 2.* parte. 
(3) C. XXII. 
