ESTUDIOS 
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presionarse ante el espectáculo de estos insectos-luces, cuyo gran número 
advirtiera «en las yerbas que cubrían el suelo, en las ramas y en las hojas de 
«los árboles que resplandecían con sus luces móviles y rojizas,» cuando se 
despidiera de esta Isla en la visita que hizo á este país en 1801, y atravesara 
el espacio que media desde la ciudad de Trinidad (1) al embarcadero del 
rio Guaurabo, á donde, entre manifestaciones afectuosas, lo hizo conducir 
su Ayuntamiento (2). «Nos chocó, dice, singularmente un espectáculo con 
«el que dos años de residencia en la parte más cálida de los trópicos de» 
«biera habernos familiarizado. En ninguna otra parte he visto tan innume- 
«rable cantidad de insectos fosforescentes.» 
El cocuyo es, ciertamente, por la abundancia de luz que arroja en su 
vuelo, uno de los objetos que más agradablemente sorprenden al europeo 
que, por primera vez, huella el suelo de este hermoso país. Hubo un tiem¬ 
po (1830-51) en que fue moda para sus damas, aderezarse el cabello y pe¬ 
cho con estos hermosos brillantes de la naturaleza, y no hay duda, que la 
ilusión de la belleza era doble, porque la tibia y verdosa luz de este 
insecto es de una gran atractivo para los sentidos. Sus cocuyeras, cuando por 
primera vez llegué á la Habana, fueron para mi imaginación lámparas de 
un placer indefinido, y tenia el doble de colgarlas bajo el pabellón de la 
cama y quedar dormido á sus reflejos. En mis posteriores viajes, estos in¬ 
sectos me alumbraron por los bosques, cuando por estos parajes nos cogía la 
noche y ellos son, en esta Isla, las bugías del pobre en su hogar, porque, como 
observó Ilumboldt, con 15 de estos puestos en una calabaza agujereada, se 
puede buscar cualquier objeto durante la noche. A favor de esta calabaza 
agujereada ha leido más de una joven el billete clandestino de su retirado 
amante, pues moviéndola y extremeciéndola, los insectos arrojan mejor luz. 
La maternidad tiene en tales animales más de un útil medio para sus nece¬ 
sidades, y el propio Ilumboldt nos relata en su obra ya citada, el siguien" 
te caso: «Una joven, dice, nos contaba en la Trinidad de Cuba, que du- 
«ranteuna larga y penosa travesía á Tierra-Frme, había sacado partido de 
(1) Dejó esta ciudad, tan ilustre viajero, la noche del 15 de Marzo. 
(2) “Nuestra salida, dice Humboldt, en nada se parecia á la entrada que habiamos 
nhecho á caballo con los tenderos catalanes; porque el Ayuntamiento nos hizo llevar 
nal embarcadero en un hermoso coche guarnecido con damasco rojo carmesí, y para 
naumentar la confusión que experimentábamos, un eclesiástico, que era el poeta del 
•■país, vestido enteramente de terciopelo, á pesar del calor del clima, celebró en un 
nsoneto nuestro viaje alOrenoco ."—Ensayo político sobre la Isla de Cuba —1827.— 
página 337. 
