ZOOLÓGICOS. 905 
hasta ha decidido, por su plaga y sus estragos, de la variación de muchos 
de sus pueblos, cuando su colonización y conquista (i). Abunda Cuba en 
nubes de mosquitos, gusanos y hormigas, siendo los primeros el tormento 
de los hombres; la destrucción de los animales, los segundos; y las hormi¬ 
gas, la verdadera peste de sus campos. Pero entre estas, son las Bibijaguas 
unos insectos infernales que caen sobre las siembras, los árboles y hasta 
sobre las casas y los niños, destruyendo aquellas y matando á estos. 
Bajo tan nociva influencia, no es extraño se hallan inventado en Cuba 
medios extraordinarios para disminuir sus extragos, ya inventando y mon« 
lando aparatos especiales para disminuirlas (2), ya tratando de introducir 
en la Isla para su destrucción, otra hormiga perteneciente al género 
Myrmecopliaga, conocida vulgarmente con el nombre de Tamandúa Guacú , 
la que con lengua larguísima busca su alimento en los nidos de todas las 
demás hormigas, como en los de otros insectos, y en las casillas del Comegen 
de que me ocuparé enseguida; introducción que fué desechada, porque s¿ 
por una parle podía producir la disminución de aquel dañino neuróptero, 
podría concluir también con los himenópteros que producen su cera prieta 
y blanca, y que constituyen una gran riqueza para la Isla. 
Las Bibijaguas , como todas las especies de su familia, cuentan el ma¬ 
cho, la hembra y las neutras, de sexo abortado, y cual las abejas, son las 
neutras las que verdaderamente gobiernan sus repúblicas, teniendo alas las 
dos primeras y careciendo de ellas las neutras. Las neutras son las que 
ofrecen los trabajos á las demás, acometiendo por sí las empresas extraor¬ 
dinarias, si bien todas se ocupan incesantemente en la conservación délos 
hijos ajenos, para la perpetuidad de su raza, ya en estado de huevo, ya en 
el de larva ó ninfa. 
(1) Tal le sucedió á Santiago de Cuba, cuyo asiento primitivo estuvo en la orilla 
opuesta á la en que hoy se encuentra. Pero tuvieron que abandonarla por esta terri¬ 
ble plaga, como otros varios pueblos cuya aflicción debió ser tan grande, que obligó á 
sus ayuntamientos á hacer voto de funciones religiosas, que todavía alcancé yo en la 
Habana, en donde se venia celebrando una anual al obispo San Marcial, por esta 
misma causa desde los años de 1586, según Arrate, en una de sus ilustraciones, en 
donde particulariza la diversidad de estas hormigas, su procedencia y sus estragos. 
También el historiador Urrutia, al señalar las causas que determinaron la mutación 
del puerto de Carenas á donde hoy se levanta el actual de la Habana, señala, entre 
aquellas, la peste de las hormigas, la que, según Herrera, la sufrieron por aquella 
época las islas de Barlovento, "hasta picar como avispas, secar los naranjos y otros 
"árboles fuertes y hacerse necesario poner los piés de las camas dentro de agua, ti 
(2) Véase en el Repertorio físico del Sr. D. Felipe Poey, el que aplicó el Sr. D, Fran« 
cisco Calderón y Ketse en su potrero Almirante, 
