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de 1492; y no es extraño, que entre el arrebol de sus brillantes cielos y las 
aguas cristalinas que á sus costas lo acercaban, con las pompas de una na¬ 
turaleza que pinta y dora las aves (1), que cambia el iris en los peces (2), 
que derrama la luz en los insectos (3), que sorprende con la corpulencia de 
sus árboles y la densidad de sus bosques, que ostenta el utilitario adorno 
desús majestuosas palmas; y donde, por último, hasta las tinieblas mismas 
no son un obstáculo para el canto de sus ruiseñores y sinsontes (4); no 
es extraño, repito, que en su imaginación ardiente hubiese tomado á 
(1) Además del Tocororo { Trogon Temnurus Tem ), el carpintero real (Picus prin- 
cipalis, Lin.), la cotorra ( Psittacus imcocephalus, Lin.), el periquito Conurus guya- 
nensis , Lin. ) y otras aves indígenas de esta isla que ostentan la variedad y la gallardía 
de sus colores, debemos singularizar aquí el Sunsum ó colibrí ( Orthorhychus colu - 
bris, Lin.) ó el Ricordi, Zumbete ó Rezumbador, que es el que toca por su pequeñez 
el último escalón de sus páseres, y que más que un sér alado, es un capricho ó joya de 
la naturaleza, por la elegancia de sus formas, la miniatura de su conjunto, y sobre 
todo, por el fuerte tornasol de su pluma y la radiante variedad de sus metálicos colores. 
Cuando los rayos del sol hieren el cuello y las alas, chispea en su cuerpo la púrpura 
con la mezcla de un verdor de oro muy subido. Poético hasta en las materias con que 
se alimenta, nútrese con el jugo de las flores, y liba sus aromas revolando sin cesar 
sobre sus estambres, lindo animal, al que seguí allí muchas veces entre las flores de m 
jardín. 
(2) Hé aquí lo que nos dice sobre ’estos colores de los peces un distinguido natura¬ 
lista de esta Antilla. nVencen generalmente los peces de la isla en resplandecientes 
libreas á los del Mediterráneo y del Atlántico boreal. Para apreciar conveniente¬ 
mente los bellos efectos de los rayos solares en el mar de las Antillas, es menester 
verlos en el seno del mar, cuando el tegumento del pez dotado de la plenitud de la 
vida, los recibe no lejos de la superficie, quebrados por el vasto prisma que lo rodea y 
los envía descompuestos y reflejados á nuestra vista entretenida por las evoluciones 
del animal, y deslumbrada por los resplandores que despide. Allí parece el oro y la 
plata fundirse y mezclarse con el índigo, el carmín y la gutiambar, para realzarlo con 
su brillo metálico, i! (Poey). 
(3) Un dia en los montes de Cubitas, jurisdicción de Puerto-Príncipe, vi por la 
vez primera unos resplandecientes insectos del -órden de los coleópteros, parecidos en 
parte á la cochinilla, pero de figura más elegante en la colocación de sus estuches. De 
estos me presentó varios ejemplares enMatanzas, D. Victoriano Betancourt, y son ver¬ 
daderas joyas por los reflejos de la materia córnea bajo que pliegan sus alas, figurando 
su totalidad una especie de botoncito esmaltado, donde los colores de la esmeralda, 
el rubí y el topacio se mezclan sobre un fondo de nácar y de lindísima concha. 
A este insecto de fantásticos reflejos, preciso es unir el espectáculo tan deleitoso 
y fosforescente que en la oscuridad de aquellos bosques ofrecen de noche otros llamados 
cucuyos, (Elater nocticulus). Sus ojos y su vientre principalmente, despiden al vuelo 
una gran luz cruzando el espacio cual los rastros de una exhalación. Con el simple 
cuerpo de uno de estos animales se llega á leer sin dificultad, y con muchos reunidos 
se puede alumbrar una estancia, como puede verse en los capítulos zoológia. 
(4) Véase en la parte zoológica (aves) lo que digo del sinsonte , orpheus poliglottu-% 
