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conoció hasta la de su primer descubrimiento en la mayor de las islas* 
Turcas. # 
»En la carta que el almirante Colon escribió al rey sobre las islas Terceras 
en 15 de Febrero de 1405, y dirigió á Luis Santangel, escribano de ración 
de los Reyes Católicos (tomo I, pág. 167 y 168), explica todo su primer 
viaje, las islas que descubrió; y dice que anduvo por la costa setentrional 
de la isla de Cuba, desde el punto donde llegó y determinó retroceder, si¬ 
guiendo la costa de ella al Oriente, la distancia de 107 leguas hasta donde 
hacia fin, ó punta de Maisi, dando al mismo tiempo la distancia de diez y 
ocho leguas desde dicha punta al extremo occidental déla de Santo Domin¬ 
go, ó cabo San Nicolás. Así como la distancia de diez y ocho leguas que dá 
Colon entre los extremos de las dos grandes islas, está demasiado aumen¬ 
tada, no siendo más que de cuarenta millas, se debe suponer que en igual 
sentido lo están también las ciento siete leguas que dice corrió de la isla 
de Cuba, que guardando la misma proporción, serian poco más de se¬ 
tenta y nueve leguas, que son, con muy corta diferencia, las mismas que 
resultan de las derrotas que se han tomado por su diario en nuestra carta 
número 2.» 
Este papel, por el especial rótulo que lo encabeza (1), y la posición per¬ 
sonal que en nuestra marina de guerra ocupaba el académico D. Martin, me 
inspira á creer que fué debido á las observaciones prácticas, tal vez de algún 
oficial de nuestra armada, á quien cometió la rectificación ó confirmación 
de sus juicios, y que lo tema ya preparado de su mano para darlo á luz en 
alguna edición posterior de sus obras, pues que se lee en sus primeras lí¬ 
neas que «lo debía añadirá lo que ya tenia publicado en la introducción de 
esta obra, artículo 64 de la página 104,» todo lo que concuerda con el pár¬ 
rafo y página de su Colección de viajes, tomo I. 
Cual en el propio se advierte, si bien refuerza las razones que tuvo 
para señalar el derrotero que allí presenta, ya sin embargo, parece conforr 
marse con que sea la Guanani la primera tierra descubierta, y no la Gran 
Salina del grupo de las islas Turcas, en el meridiano de las de Santo 
Domingo; modificándolo también en hac?r de Tánamo el Puerto del Prín¬ 
cipe. En todo lo demás está muy conforme con las apreciaciones del Sr. Ar- 
boleya en su Manual, y se hace cargo, en parte, de los imposibles físicos 
que este advierte en el derrotero presentado en la obra de Washington Irving; 
(1) Este rótulo dice: "Papel remitido á D. Martin Fernandez Navarrete, sobre la 
[tprimeratierra que descubrió Colon en América, ii 
