GEOGRÁFICOS V GEOLÓGICOS. 
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como en el resultado de quedar reducidas á sólo unas setenta y nueve ú 
ochenta leguas, las ciento siete recorridas por Colon en la costa N. de Cuba; 
todo lo que abona aún más el pensar .del Sr. Arboleya cuando dice, «que 
«debemos ser más cautos para aceptar las opiniones extranjeras en cuan- 
»to concierne á las cosas de nuestra patria, qne tantqs juzgan y tan pocos 
«conocen, creyendo ser patrimonio exclusivo de los extraños el acierto, y de 
«nosotros el error.» 
Descubierta la isla de Cuba, hé aquí todos los nombres con que fué su¬ 
cesivamente bautizada. Alfa y Omega, ó sea principio y fin, según Pedro 
Mártir Angleria; Juana, Fernandina, de Santiago, San Salvador, é Isla del 
Ave-María, según Arrale en su Llave del Nuevo-Mundo ; nombrándose hoy 
al fin como entre los indígenas. Cuba (I). Pero el primer nombre no 
pudo dárselo Colon como principio y fin del Asia, cual aseguran algunos. 
Colón, en su primer viaje tuvo á Cuba por isla, puesto que decía á los 
SS. Reyes Católicos, «que era tan grande, que llegó á creerla tierrra firme; 
«pero que entendía harto de los indios que traía continuamente esta tierra 
«era isla, y que le quedaban dos provincias para llegar al fin de la isla.» 
Sólo en su segundo viaje (1494), después de haber recorrido su costa 
Sur, la creyó tierra firme, aunque con haber andado tal vez alguna sin¬ 
gladura más, nó hubiera muerto en tal error. No pasó, pues, entonces por 
el cabo de Maisi, porque desde Manzanillo hizo rumbo á Jamaica. En su ter¬ 
cer viaje ya no tocó en Cuba; y en el cuarto no pasó tampoco por Maisi, 
y por lo tanto, no pudo nombrarlo Alfa y Omega, nombre atribuido, tanto 
á este cabo, como á la provincia de Baitiquirí y á toda la isla, allá en los 
primeros tiempos de los descubrimientos. 
Viniendo ahora á la situación especial de este'hermoso territorio como 
# parte del globo que habitamos, permítaseme que, en gracia de su grandeza, 
la delinee con alguna consideración filosófica y política antes de determinar 
la geográfica. Que de la primera se deducirán las leyes de unidad, 
oposición y composición á que aparece sometido nuesttp planeta, y de que 
participa Cuba, como una de sus partes más importantes. Obsérvase, en 
efecto, que cada una de las dos cadenas que marcan los dos continentes, 
componen á la vez otros dos arcos en círculos parciales con el lado cónca¬ 
vo hácia adentro y enlazados los brazos de estas cadenas principales con 
(1) Negnn Váleles, libro - 1, por el sustantivo Cubanacán denotaban los indios el 
centro de la isla, y miran en lengua india, según Irving, significaba lo mejor. Y enefec 
to, lo más notable de su parte física se encuentra en su parte central y oriental, que era 
donde daban es te vocablo, aunque al presente sea lo más desierto de toda ella. 
