2GG • ESTUDI0S FÍSICOS, 
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otra intermedia y diagonal. Así, la Europa es la cadena de unión del arco 
mayor del Norte que determina el Asia al N. y el Africa al S.; como el arco 
opuesto del Nuevo Mundo que forma en general la América, proyectando 
el arco déla del N. al Setentrion, y la del Mediodía al S., es su cadena de 
oposición las Indias occidentales, entre las que sobresale Cuba, siendo esta 
para este mundo lo que Europa para el otro. ¡Destino grande y misterioso 
en la historia de la humanidad, porque propagándose esta por la tierra bajo 
la ley de la unidad, es como el punto convergente de tan diversas naciones, 
y contribuirá por su especial situación (si los hombres no la hacen retroce¬ 
der como á Santo Domingo), al todo armónico del gran progreso social! 
Respecto á su influencia política por esta propia situacioncon relación 
á la nacionalidad á que siempre ha pertenecido, ya he ponderado su impor¬ 
tancia en la introducción de estos estudios. Territorio dominante sobre el 
gran golfo mejicano, él forma además entre sus costas y las inmediatas’del 
vecino continente las forzosas gargantas que surcan los buques de los dos 
mundos que á ella confluyen, y es para la España como la sombra al cuer¬ 
po, si ha de tener la vida de los grandes pueblos: la navegación y el comer¬ 
cio. Punto convergente de las nuevas líneas de vapores y de los telégrafos 
que la ponen al habla de todos los pueblos de la tierra, ella ofrece 
á la España la llave mejor de aquellos mares, y en sus costas un im¬ 
perio moral que no podría ser suplido con nada, ni áun con Portugal mis¬ 
mo, según lo creen así políticos de pasiones y de partido, pero no 
patricios de concepciones altas como hombres de Estado. Si España llegara 
á perder un dia las Antillas ó las Filipinas, España, descendería de la altura 
del gran rango á que está llamada por su situación y la grandiosa y espe¬ 
cial de estas provincias lejanas. La Península española es un grande cuerpo: 
pero Cuba, Puerto-Rico y Filipinas son sus alas. Con las Baleares se cierne 
sobre el Mediterráneo: desde Canarias vela por las costas africanas: pero 
quitadle á Cuba y á Filipinas, y no tendrá ya las grandes alas de sus dos ar¬ 
madas que hoy sostienen su dignidad y su vida, y que mañana* podrán acre¬ 
cer su poderío y su riqueza, si entra en las grandes vias de su regeneración 
pública. 
El comercio que ya hoy por esta situación misma y otras circunstancias, 
sostiene con los Estados Unidos y las islas restantes de su archipiélago, como 
con los puertos de nuestros antiguos dominios, le dan tanta mayor impor¬ 
tancia, cuanto que hace años es triste y progresivo el decaimiento de las se¬ 
gundas, inglesas, francesas, y danesas. Esta inportancia polílica ya la reveló 
desde el principio del siglo á la Europa el sábio Humboldt, cuando al visi- 
