268 ESTUDIOS FÍSICOS, 
aquellos cuadros peculiares de una naturaleza tan potente, admirará con¬ 
migo el tinte sublime que suele dar este sabio á los suyos, tan felicísi¬ 
mos, y en que no sabe olvidar, como en la conclusión de este, hasta aquel 
fondo particular de atmósfera y de luz que llena allí el alma ,de un sensible 
observador, á la entrada de ciertas y determinadas estaciones. Pero ya he 
nombrado su posición geográfica, y preciso es describirla bajo este úl¬ 
timo concepto. 
Yo no descenderé sobre esta materia á los datos circunstanciados de un 
tratado, pero tampoco dejaré de tocar nada que conocerse deba, y cuya 
falta pudiera originar dejar de apreciarse como es debido á esta tierra 
grandiosa, tal como la deseo presentar á mis lectores, bajo todos sus as¬ 
pectos. 
Sus trabajos geográficos arrancan, no sin sorpresa/desde los mismos 
diás de su descubrimiento, yen esto, como en los históricos, se rebaja mu¬ 
cho esa preocupación vulgar sobre la ignorancia de nuestros conquistadores. 
Juan de la Cosa, autor del mapa más antiguo en que aparece la parte 
hidrográfica de estas islas, fué compañero de Colon y de Alonso de Hojeda 
en su expedición de 1499, y admira (como se hace notar en la obra del señor 
Lasagra) hallar en este mapa todas las expediciones hechas y terminadas en 
el propio año, pues ni la de Hojeda, en la fecha dicha; ni la de Cristóbal 
Guerra y Alonso Niño, que se dió á la vela por el propio tiempo; ni la de 
Vicente Yañez, al fin del mismo año; ni la de Diego Lope, un mes después, 
regresaron hasta fines de 1500, que es la fecha que lleva este gran docu¬ 
mento^), y manifiesta, como lo explica aquel escritor, que tales descubri¬ 
mientos se consignaron inmediatamente por el pincel y pluma del expedi¬ 
cionario La Cosa. Pues por este mapa se echa también por tierra otra preocu¬ 
pación histórica: la de que hasta 1508 se había tenido á Cuba por conti¬ 
nente. Por él ya no hay duda de que La Cosa al mén'os, y los de su círculo, 
la tenían por isla, aunque la generalidad pudiera creer lo contrario, por la fa¬ 
mosa información que de ello mandó hacer Colon en su segunda viaje, á 12 de 
Junio de 1494, y por la que él y sus compañeros así lo habían creído 
catorce años antes, sucediéndose los descubrimientos con una gran rapidez, 
según hemos visto. Este mapa, por último, dió ocasión á Humboldt para 
demostrar que la isla Guanahani pertenecía al grupo de lasLucayas, ypor lo 
(1) Lo poseía el señor barón de Walckenter ; dió cuenta de él Humboldt en su Histo¬ 
ria crítica déla historia déla geografía del Nuevo continente, y lo calcó el Sr. Lasa- 
gra, según se ve en su obra. 
