GEOGRÁFICOS Y GEOLOGICOS. 
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su confín oriental con el cabo Cruz, le llamaron lengua de pájaro, porque 
estos así la tienen. Rectificada en seguida, y en nuestros dias ya casi exacta 
su representación, porque al figurarla se parte de la posición precisa que 
tienen los principales puntos de su referencia; ya se parece á unos, por el 
cabo de San Antonio, ála boca abierta de una sierpe que comprende la en¬ 
senada Corrientes; ya se parece á otros, á la de un caiman, cuya parte in¬ 
terior y trunca en el cabo de Matahambre amenaza á la isla de Pinos, que á 
su vez ofrece la imágen de un quitrin , carruaje especial de aquel país. Por¬ 
que la imaginación siempre nos representa Como en las figuras de las ca¬ 
vernas, aquellos objetos con que más nos familiarizamos y constituye la de¬ 
lectación de los hijos de un país que lo aman á proporción que está solo y 
retirado de todos los demás. Por último: la figura general de Cuba, al con¬ 
templarla en cualquiera de sus mapas, lo primero que se ocurre es, su si¬ 
militud con el antiguo arado romano. Desde Nuevas Grandes á la Habana, 
bien proyectado está su timón, y bien singularizadas su cama y reja desde 
Maisi á cabo de Cruz. 
Su periferia, siguiendo la línea menos tortuosa de sus costas y el corte 
de sus bahías, puertos y ensenadas por sus regulares entradas, contendrá 
unas 573 leguas de circunferencia, de las que 272 corresponden á la costa 
del N. y 501 ála del S.; ofreciendo mas de 2.500 kilómetros (I) de sinuo¬ 
sas costas, en cuyos caprichosos pliegues, como dice un autor, se encuen¬ 
tran los puertos más magníficos del mundo. Respecto á su extensión, la 
curva más corta que pasa por su centro le da de largo 220 leguas marítimas, 
ó 376 provinciales. Su parte más^ ancha es de 45 desde cabo Lucrecia á cabo 
de Cruz, y en su menor anchura cuenta nueve al S. déla Habana, y siete y 
pico al S. del Mariel, siendo el término medio unas 16, y su mayor exten¬ 
sión longitudinal, la de Maisi á San Antonio, que son sus dos cabos más 
•opuestos, poco más de 11 grados. Su latitud desde la punta de Ma- 
ternillos al cabo de Cruz alcanza dos grados. Casi todas estas circunstan¬ 
cias y las de su situación geográfica, de que he hablado en el capitulo ante¬ 
rior, las expresó en una de sus elegías el «poeta Juan de Castellanos en sus 
Hombres ilustres de Indias , cuando dijo refiriéndose á esta isla: 
«Porqup desdeílaiti, derecha via, 
* »A lo que Cuba tiene más cercano, 
^Ochenta millas son de travesía, 
»0 veinte leguas de uso castellano; 
(1) Pichardo eu su geografía deduce que su periferia es de 030 leguas marítimas d« 
20 al grado. 
