ESTUDIOS FISICOS, GEOGRAFICOS Y GEOLOGICOS. 29Í 
generaciones que nos sucedan, aparte de los que ya participan las nuestras. 
La legislación forestal de los países más adelantados de Europa, dice un 
escritor, está ya basada sobre los principios racionales de buen gobierno y 
no sobre un criterio puramente económico, cual lo haré ver más adelante 
en el capítulo especial que consagraré á los montes, y esto hasta en los 
pueblos que más decantan hoy de sus derechos individuales y democráti¬ 
cos, como la república de Suiza. Por este sistema forestal es como la Alsa- 
cia ha llegado á comprender y cultivar mejor esta clase de riqueza, y aparte 
de la inmensa que por él aumenta y atesora, extiende á muchas leguas de 
distancia su benéfica influencia y forma de este país uno de los puntos más 
codiciados, incentivo entre otros de la última guerra, que lo ha separado 
de la Francia para ser presa valiosa de la Alemania. Nuestra España mis¬ 
ma entre sus sufrimientos políticos y los estragos que causan á veces á sus 
variadas provincias el desborde de sus ríos y las inundaciones de sus llu¬ 
vias, no pudo ménos de levantar su voz en 1864 por medio de cierta Me¬ 
moria sobre las inundaciones del Júcar, y al pedir la repoblación de los 
montes como uno de los más seguros preservativos de estas calamidades, 
hé aquí cómo resumía su gran importancia: 
«El monte, dice, modifica las temperaturas extremas de verano é in¬ 
vierno, dando por resultado un clima más templado. 
«Disminuyendo la temperatura máxima y elevando la mínima, modifica 
poco la temperatura media y hace el clima ménos extremado. 
«La misión de los bosques en la producción de la lluvia, es más bien la 
de condensar que la de evaporar. 
«Los montes crean una capa superficial permeable donde no existe* 
«Los terrenos de monte retienen en verano una proporción relativa¬ 
mente mucho mayor de agua que las tierras desnudas, con la cual conser¬ 
van la vegetación y alimentan las fuentes. 
*E1 agua en los montes filtra con facilidad á través de la capa de man¬ 
tillo que se opone al choque directo del agua con el suelo. 
«El monte tiene una permeabilidad independiente de la naturaleza del 
suelo, en virtud de lo que sustrae una porción de agua superficial cuyo des¬ 
agüe es lento y subterráneo. 
«La capa vegetal de un pinar de sesenta años en un estado regular de 
espesura, retiene por lo ménos durante la lluvia 53 por 100 de su peso de 
agua. En los ayedos, la capa vegetal es mucho mayor que en los pinares, 
y de consiguiente aumenta en ellos la cantidad de agua retenida ó exenta 
de producir inundaciones. 
