GEOGRAFICOS Y GEOLÓGICOS. 333 
«calcular las tempestades, las nevadas, las lluvias, los años secos, etc., con 
«mucha anticipación y con la misma exactitud y precisión que ahora se 
«calculan los eclipses. Esta proposición parecerá escandalosa, así como ío 
«parecería en otro tiempo el pensar que se podrían predecir los eclipses; 
«pero á mí se me representa con tanta viveza la utilidad que traerá al gé- 
«nero humano el saber con anticipación los años escasos, los abundantes, 
«aquellos en que fructificará mejor una semilla que otra, etc., que no pue- 
»do ménos de decirlo, por si acaso puedo contribuir á acelerar esta época 
«feliz.».Mas dejando por ahora estos futuros deseos de toda alma buena y 
sensible, entremos ya á indicar las señales que más parecen precursoras de 
estos terribles males de la naturaleza. 
El primero de los navegantes que parece supo conocer mejor estas mués • 
tras que preceden al huracán en las Indias occidentales, fué Colon. Y no es 
extraño, porque además de su carácter observador, según nos lo revelan los 
diarios de sus derrotas, su experiencia había sido mucha y sus observacio¬ 
nes largas y repetidas. Prueba de ello sea cómo previo y evitó según Her¬ 
rera en sus Décadas los efectos de la tormenta que le sobrevino en los pri¬ 
meros dias de Setiembre de 1494 al fijarse en cierto pez que describe tan 
grande como una ballena, con cuya muestra, y «por otras señales del cielo co¬ 
noció el almirante que el tiempo quería hacer mudanza ,» lo que le sirvió para 
entrarse en cierto estrecho de la Española á laque los indios llamaban Ada¬ 
mano y los españoles Saona. También en esta propia isla y en su cuarto 
viaje efectuado en 1502, .ya previno á Nicolás de Obando que no dejase sa¬ 
lir la Ilota de los 52 navios que estaba para partir, porque iba á sobrevenir 
una grandísima tormenta, motivo por el cual se iba á meter en el primer 
puerto que encontrase, lo que efectuó en Puerto-Hermoso, á unas 16 leguas 
de Santo Domingo, mirando hácia el Poniente; con cuyo motivo dice Her¬ 
rera, vindicando á Colon de las burlas que'por esta profecía hubieron de 
hacerle, que no es necesario ser profeta ni adivino para saber algunas cosas 
por venir, que son efectos de causas naturales; y al relatar el propio histo¬ 
riador varias de estas señales agrega: «Los marineros que han navegado 
«muchas veces por las señales naturales que por la mar en ei ponerse ó sa- 
«lir el sol, de una ó de otra color, en la mudanza de los vientos, en el as- 
«peclo de ia luna, que vieron i experimentaron muchas /eces; i una señal 
«muy eficaz dehaver de venir tormenta, y gue por maravilla ierra, es, 
«quando sobreaquan muchas toñinas, que deben de ser las que por otro 
j» nombre llaman delfines, i los lobos marinos, i esta es la mas averiguada, 
«porque andan por lo hondo buscando su comida, i la tempestad de la mar 
