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ESTUDIOS FÍSICOS, 
biente disipase sus partículas. Las geutes de allí me agregaron, que estos 
cantos, por la gravedad de su mole y la violencia con que fueron arrojados, 
habían dejado en el suelo por rastro de su curso como un hondo cauce ó 
arroyo que se había estado viendo por algunos años. Me pareció advertir 
esta huella, pero ya estaba casi toda cubierta con la vegetación de un nuevo 
arbolado. Las masas, sin embargo, de estas colosales piedras, quedan allí 
como en testimonio délo que son capaces de obrar estos gases comprimi¬ 
dos. El grueso de una de ellas que medí, tenia más de siete varas y media 
de largo y ocho de grueso, si no me es infiel la memoria. Pero volvamos á 
los terremotos y temblores de tierra. 
A las causas que de los primeros quedan ya apuntadas no dejaré de ad¬ 
vertir, como lo he hecho en los capítulos anteriores sobre los huracanes, 
que estos parecen ser también su causa y efecto á la vez, pues según 
Marie Davy, cuando por el trabajo de las fuerzas centrales el equilibrio de 
la corteza sólida del globo está á punto de romperse, el paso de un huracán, 
y algunas veces el de una simple tempestad, basta para determinar un mo¬ 
vimiento más ó ménos pronunciado del suelo; si bien se han advertido dos 
observaciones contrarias. Que á los grandes temblores han precedido siem¬ 
pre años de 4 muchas lluvias, como á los fuertes huracanes los de prolonga¬ 
das secas. También se ha observado en la región oriental de esta isla, que 
el laboreo de las minas y sus multiplicados pozos en dicho departamento 
han llegado á disminuir el número y la cualidad de estos fenómenos en el 
grado que con anterioridad se sentían. Esto último podría confirmarla teo¬ 
ría del Sr. Estorchen sus apuntes sobre los terremotos últimos de la ciu¬ 
dad de Santiago, el que así dice: «La teoría de los temblores que mejor ex- 
»plica los fenómenos que hemos observado en estos dias, es. muy semejante 
»á la de los truenos. En el seno de la tierra existen gases como en la at- 
«mósfera, que se inflaman por las mismas causas. La fuerza expansiva de¬ 
scalórico obliga al aire que se halla en las cavidades de la tierra á dilatarse; 
»no encontrando espacio bastante, se empeña en vencer los obstáculos, y 
»la fuerza que emplea al efecto produce los temblores. Si los obstáculos son 
. »tales que no permiten fácilmente la salida ó expansión del aire, entonce^ 
»se verifican los terremotos; si ceden fácilmente los temblores son casi im¬ 
perceptibles. Las descargas eléctricas pueden reproducirse en el seno de la 
«tierra, como se reproducen en el seno de las nubes, y hé aquí la causa de 
»la repetición de los temblores. La naturaleza es una máquina eléctrica de 
«mucha potencia: ella construye pistolas de Volta, botellas de Leyden, ba- 
»terías eléctricas y cuantos más aparatos se conocen en los gabinetes de 
