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ESTUDIOS FÍSICOS, 
unos á los franceses, otros á los italianos, algunos á los asiáticos ó á los 
egipcios, y aún hubo quien lo atribuyó á los judíos expulsados de España y 
refugiados por gran número en Italia ántes de la venida del Almirante: pero 
á ninguno se le ocurrió achacarla á los españoles, y mucho ménos á lo 
indios del Nuevo Mundo. Pues bien; esta discordancia de pareceres, campea 
hoy de tal modo, que en el año 1870 se ha publicado en Madrid, por 
el Dr. D. Bonifacio Montejo, una obra notable por su buen criterio y erudi¬ 
ción, cuyo primer tomo, que es voluminoso, casi no se ocupa más que de 
convencer al lector del origen americano de la sífilis y de que no existia en 
Europa semejante enfermedad ántes del descubrimiento de las Antillas. 
Pero apénas ha sido conocida esta obra en el mundo científico, cuando 
el Dr. Hern Rafael Tinckenstein, de Breslau, ha escrito otro libro, impreso 
en 1871, en que cree probar que la sífilis es anterior al descubrimiento del 
Nuevo Mundo, si bien adquirió inusitado desarrollo á fines del siglo xv, y 
fué llevada á América por los europeos. 
Y en efecto, tres hechos que ninguno de los partidarios del origen 
americano de la sífilis ha negado, ni aún puesto en duda, parecen convencer 
de que, ó apareció en Europa casi contemporáneamente con el descubri¬ 
miento verificado por Colon, pero ántes que éste, ó efectivamente existia 
ya dicha enfermedad y adquirió extraordinario desarrollo, gravedad y faci¬ 
lidad de trasmisión en aquella época. Es el uno, el de conocerse de muy 
antiguo enfermedades de los órganos genitales y de la piel, trasmisibles por 
el coito, y con manifestaciones análogas á las actuales de la sífilis, y que 
aún haciendo caso omiso de las descripciones del Levítico por Moisés, ya 
por los árabes eran curadas con el mercurio. El segundo es, que habiendo 
coincidido la gran epidemia sifilítica de Italia con la invasión del ejército 
francés de Cárlos VIII en el año 1494, no era posible que Colon y sus esca¬ 
sos compañeros, que según todas las probabilidades permanecieron con 
sus familias en la espectativa de una nueva expedición (siendo entonces tan 
difíciles las comunicaciones), hubieran propagado el supuesto mal haitiano 
de tal modo, que se desarrollara la epidemia en el ejército francés y en 
Italia, y no apareciese en España, al ménos con aquella gravedad, hasta 
después de la expedición del ejército de Conzalo de Córdova, que la adqui¬ 
rió al llegar á Italia un año después de la invasión de aquella península por 
las tropas del rey Cristianísimo. Y el tercer hecho es, que habiéndose pu~ 
blicado en el año de 1498 el notabilísimo poema del licenciado D. Francis¬ 
co López de Villalobos, titulado El sumario de la medicina con un tratado 
sobre las pestíferas buhas , en que tan escrupulosamente describe la enfer- 
