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ESTUDIOS FÍSICOS, 
Nada, sin embargo, está ménos justificado que esto ultimo. Ni ¿cómo pudo 
ser la fiebre amarilla importada del Asia, si nunca se ha padecido en esa 
región del viejo mundo, ni aun después de las frecuentes veces que de las 
Antillas ha sido importada en Europa y en las latitudes americanas en que 
no es endémica? Es cierto que no ha sido descrita como una entidad mor¬ 
bosa especial de las Antillas, y nueva en la nosología, hasta el siglo ante¬ 
rior. También parece cierto que su gravedad y frecuencia aumenta y ad¬ 
quiere mayor facilidad para su desarrollo en diversas latitudes. Mas lo pri¬ 
mero nó es extraño, porque era muy común en los médicos abrazar en la 
calificación de fiebres pútridas ó malignas todas las que ofrecían caractéres 
tifoideos más ó ménos marcados, sin que sea aventurado traducir los ras¬ 
gos con que nos indican los cronistas las enfermedades que diezmaban á 
ios europeos, y que arribaban á aquellas playas, por síntomas de la fiebre 
amarilla. Lo segundo no tiene una explicación concluyente, aunque pueda 
atribuirse á los desmontes continuos de aquellas frondosas costas y al ex¬ 
traordinario incremento que las relaciones comerciales y el movimiento de 
viajeros ha tomado en proporción con los progresos de la navegación. 
Mas al partir de este razonamiento facultativo, no tendría ciertamente 
una gran exactitud cronológica el suceso de que da cuenta un erudito autor 
en su precioso Manual de la isla de Cuba , con otros escritores, de que este 
mal se experimentó por primera vez en la Habana en el verano de 1761 (1). 
Pudo acrecentarse el mal y su endemia en esta fecha por esta ó la otra 
causa, y ser desde entonces más pronunciada; pero la verdad es, que en to¬ 
das las costas bañadas por el mar caribe y seno mejicano, la fiebre amari- 
llegaron de este punto; y fiebre amarilla, porta lividez que produce, explicándose de 
este modo: nOn 1‘appela, daus le principe, mal de Siam, parce que les premiers que 
en furent atteints etaient desmarins vonant de Siam: la jaunisse, qui provient d‘un 
epanchement de la bile dans le sang qu £ elle dissout, et qui couvre tout le corps de 
ceux qu‘elle attaque, lui afait donner le nom de fiévre jaune ." 
(1) Hé aquí lo que dice en la pág. 34, edición de 1859, Habana: nEn el verano del 
((Siguiente año (1761) se experimentó por primera vez en la Habana la fiebre amarilla, 
umal funesto que jamás habia de abandonarnos: lo introdujo un buque de la India y 
nlos estragos que hizo en el ejército llenaron de consternación al país." 
Es verdad que el Sr. Arbolella siguió en esto al recomendable autor del Ensayo 
histórico de Cuba , mi anligo el Sr. D. Jacobo de la Pezuela, el que, sin duda por los 
documentos que tuvo á la vista, también escribe: nEl capitán general Prado activó 
varias obras útiles de la Plaza, pero por una inexplicable fatalidad, la falta de opera¬ 
rios y la aterradora plaga del vómito negro, que se manifestó por la vez -primera en el 
verano de 1761 , le hicieron diferir los trabajos déla fortificación de la Cabaña, que 
el rey habia decretado ya tan tarde." 
