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casa de Beneficencia le forman con el mar cierta concavidad, sobre cuya 
atmósfera obra más fuertemente el sol. En las montañas de la Maestra es 
al revés, como en todas las grandes alturas: el aire que las rodea es más 
ligero, y esta circunstancia hace que el .sol no se imprima con tanta efica¬ 
cia, lo que acontece igual y con mayor efecto en los territorios altos y ba¬ 
jos del reino del Perú en sus llamadas punas, valles y quebradas. Pues la 
tierra por medio de sus producciones, es consecuente á esta acción para 
los vegetales que nutre, y así lo da á manifestar en lo propicia que se 
muestra aquí por ciertos parajes para favorecer el desarrollo de muchas 
plantas que á otros niega, y para que se reúnan bajo un mismo punto las 
plantas y los frutos que la naturaleza ha dispersado por muchos grados en 
sus respectivas zonas. De este modo, he encontrado en estas alturas las 
fresas, las peras y los duraznos ya aclimatados en los cafetales de la sierra 
del Cobre, con otros productos de la India traídos desde esta región á la 
Jamaica y de aquí á estas elevadas cumbres por sus agricultores y hacen¬ 
dados. Así se reúne aquí la régia piña (1) y demás frutos tropicales, con el 
vino que se sacó un dia, según Humboldt, de las parras silvestres de sus 
bosques (vitis caribea); como se ha dado el trigo en Villa-Clara en esta 
propia isla en elevaciones pequeñas sobre el nivel del mar, con gran sor¬ 
presa de lo que se observó en Méjico; y porque se podia agregar á sus re¬ 
ducidos cultivos en ciertas localidades, el de la cochinilla ó nopal, la vaini¬ 
lla, la pimienta de Tabasco y la curanua de las Indias, como tiene ya acli¬ 
matados el piñón, la higuereta, el ajonjolí, el mirasol, el ben y otros. Por 
esta misma influencia, por último, se da mejor el cafeto en las frescas 
cumbres del Cobre que en los bajos ó llanos de Bayamo y Holguin; por esto 
en las sierras de Cubitas, á siete leguas de Puerto-Príncipe, hace á veces un 
notable frío, cuando en la ciudad se siente un calor extremado; y por esto, 
dividida la isla en dos grandes porciones con el nombre de Vuelta-arriba y 
Vueltc-abajo, aparecen notables diferencias en sus respectivas zonas, en 
los hombres, en los frutos y hasta en los animales (2). 
El sistema geológico de esta isla, calcáreo por lo general, y en cuyas 
formaciones dominan más que en otras, las cuevas ó concavidades subter- 
(1) Algún historiador de Indias le llama así por la corona de hojas que con cierta 
graciosidad remata en la parte más piramidal de este fruto; y el propio dice que hu¬ 
biera llegado á ser imperial, si de ella hubiera gustado Cárlos V, emperador, pero 
parece que no la gustó. 
(2) Los gallos ingleses y los toros de la Vuelta-arriba son superiores en energía y 
fiereza á los de la Vuelta-abajo. (D. Desiderio de Herrera). 
