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ESTUDIOS FÍSICOS, 
ó la lanza para atacar al puerco alzado ó cimarrón; ni el anzuelo para 
pescar el dajado que abunda en las cristalinas aguas del propio rio San Andrés, 
rio que tuve que pasar y repasar diez y nueve veces para llegar á este 
punto. ¡La caza y la pesca! Hé aquí la ocupación y el trabajo único del 
indio de este valle, cual lo era de sus antepasados, va para cuatro siglos. 
Nada de agricultura. Cerca de sus viviendas plantaban sin cavar ni prepa^ 
rar la tierra, alguna corta vianda de malanga ó yuca ; pero ningún fruta, 
ni un coco siquiera. Y eso que tienen las márgenes de tan hermoso rio y 
un feraz suelo que les produce bosques de las más gigantes palmas, el café 
silvestre, el naranjo, la guayaba del Perú, el guayabo déla tierra y hasta el 
tabaco que para su vicio cogían. Mas el indio léjos de fomentar destruye, y 
por perseguir á una culebra ó majá, habían los de este valle puesto fuego 
al más hermoso bosque de cañas bravas (1). ¡Así es el indio en todas 
partes! Siempre es el mismo, y no en vano pude comprenderen el capitolio 
de Washington la estátua de la civilización representada allí en el europeo } 
que desarma al americano salvaje quitándole su hacha destructora, entre 
la sorpresa de su mujer é hijos que al invasor contemplan, como asom¬ 
brados. Por desgracia, este hombre civilizado no ha penetrado todavía por 
el virginal valle de San Andrés. La natural riqueza de éste es mucha: pero 
el hombre por civilizar, la explota destruyéndola: no la repara ni la mulli- 
plica. Mas dejaré ya los valles, para hablar también de las llanuras de 
esta isla. 
Llaman en Cuba sabanas (2) á unas llanuras prolongadas, algunas de 
una legua ó más, y de ondulación apenas perceptible para el tránsito de 
las aguas.. Pues estos llanos ó sabánas, unos carecen ya del bosque primi¬ 
tivo que los cubriera y hasta de su posterior manigua (5), porque ha venido 
á reemplazar una y otra cosa sobre su duro y recalentado suelo una gra¬ 
mínea tenaz á que llaman pajón, la que impide por el tejido de sus raíces 
todo otro brote de vegetación arbórea. Sobre estos espacios por lo tanto, se 
sienten mucho los rayos del sol que no pueden impedir sombra alguna, y son 
(1) Bamhús (Bambusa arundlnacia) son unas cañas de 20 y más metros de altura 
y de una cuarta de diámetro á veo^s, que forman una techumbre de un verdor fantás¬ 
tico por sus magníficos plumeros. 
(2) Se disputa sobre si se ha de pronunciar breve ó larga está palabra. En el país 
se pronuncia larga: pero yo creo que los conquistadores y no los conquistados fueron 
los que introdujeron el vocablo, que los segundos pronunciaron después largo, según 
acostumbraban. 
(3) Maleza de espinos y lianas que quedan como en montones por esta tierra, cuando 
desaparece el bosque virginal, ó se abandona después de sembrado y cultivado* 
