GEOGRÁFICOS V GEOLÓGICOS. 
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insoportables, cuando se atraviesan á ciertas horas del dia En otros, han 
quedado algunos pedazos de monte claro á que llaman zaos; y en otros 
ciertas partículas de estos, que se levantan como oásis por tales llanuras. 
Mas tanto los primeros ó los llamados zaos, como los segundos á que 
nombran cayos de monte, sirven de sombra y de abrigo á las grandes ga¬ 
naderías que por ellos pastan. Palmeros como los llamados Guano, Yarey, 
Palma cana, Miraguano, y árboles como el Guayacan y el Peralejo cuyos 
nombres científicos conoceremos después, son las plantas que por lo común 
se levantan sobre estas áridas llanuras, espacios dilatados que el hombre 
hace cada dia más estériles, quemando y destruyendo su natural ropaje 
para aprovechar el brote tierno y fugaz de tan duros pajonales. Así es, 
que entre este bárbaro sistema van desapareciendo los bosques primi¬ 
tivos de limoneros y naranjos (1), que cual se viera todavía en mi tiempo en 
*os zaos de Contramaestre sobre el camino -real de Santa Cruz á Puerto- 
Príncipe, sobrevivían muchos de estos á la acción del hierro y el fuego, 
entre los abrojos de la manigua. Hay en fin, otras sabanas que presentan 
un espacio de horizontes indefinidos con porción de leguas de extensión y 
como delineadas por la alta vegetación de los rios y arroyos que las fertili¬ 
zan, á que llaman cejas. Las hay donde no se ve sino la techumbre de los 
palmeros nombrados; y otras de vegetación tan pobre y tan punzante como 
el espino, ó tan maléfica como la pica pica (2), y el multiplicador guao( 3). cuyo 
sólo contacto es pernicioso. Las hay de pastos tan sabrosos páralos animales 
romo las que por su humedad y fondos crian el cañamazo; y otras que por 
su sequedad lo tienen tan duro como el pajón y la pajilla, á los que, como 
he dicho, anualmente se quema, para renovar la ternura de su brote, de 
cuyos fuegos surgen otros incendios de montes seculares y la progresiva 
aridez de semejantes espacios. 
Estas sabánas ofrecen, sin embargo, como en el departamento Central, 
las que se presentan a un lado y otro del rio San Pedro sobre la costa S., 
haciendas de fama para la crianza de ganados y la bravura de sus toros, 
propiedad no común en todos los de la isla. Aquí en San Pedro, nutridos 
estos animales con el pasto activo que produce su requemado suelo, el jugo 
1) El barón de Humboldt dice en su i.PJnsayo político sobre la isla de Cuba" que 
¡>odria creerse que toda la isla fv.é en su origen un bosque de palmas, de limoneros y 
de naranjos silvestres. 
2) Dolidos urea, cuyo pericarpio tiene un vello, que desprendido se agarra al 
cutis con picazón terrible. 
3) Guao ó goao (commodadia dentata) cuya sombra hincha la piel. 
