GEOGRÁFíCÓS Y GEOLÓGICOS. 
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sus riberas (1), y era entonces morada de pobres colonos, lo que es hoy una 
de las ciudades más importantes del mundo entero (2), habiéndose conver¬ 
tido aquellas chozas en palacios tan costosos como la casa que habitaban en 
mi tiempo los Sres. Aldama. De la boca de este puerto salieron las primeras 
naos que fueron adornando poco á poco la esplendente corona de Cas¬ 
tilla (3). Y no son estas las solas glorias nacionales que me recordaba de 
continuo la angostura de su boca y la base cavernosa de su atalaya ó 
castillo. ¡Cuánta protección no ha brindado su aventajada localidad, próxi¬ 
ma al canal, inmediata á la parte setentrional del continente y dominando 
por completo el gran seno mejicano! De su puerto han salido hasta nues¬ 
tros propios dias los socorros de gentes y dinero que aquellos domi¬ 
nios necesitaron desde su conquista, y lo que es más repetable para la 
humanidad entera, de este puerto se han enviado los auxilios que han re¬ 
clamado los naufragios tan comunes á estas costas en ciertas épocas del 
año, y el estado y su comercio han recibido de este puerto, por espa¬ 
cio de tres siglos los beneficios que han reclamado el lustre y el ho¬ 
nor de la patria, la defensa de su territorio y el aumento de su comercio. 
Pero como la descripción de este puerto la haya ya hecho un hombre muy 
grande para el mundo de las ciencias, á él vamos á ceder esta tarea, tras¬ 
ladando á este lugar lo que publicó el barón de Humboldt en una de sus 
obras. «La vista de la Habana, dice, á la entrada del puerto, es una de las 
«más alegres y pintorescas de que puede gozarse en el litoral de la Ame- 
«rica equinocial, al N. del Ecuador. Aquel sitio celebrado por los viajeros 
«de todas las Daciones, no tiene el lujo de vegeíacion que hermosea las 
«orillas del Guayaquil, ni la majestad silvestre de las costas rocayosas del 
«Rio-Janeiro, que son dos puertos del hemisferio austral; pero la gracia 
«que en nuestros climas adorna las escenas de la naturaleza cultivada, se 
«mezcla allí con la majestad de las formas vegetales y con el vigor orgá¬ 
nico característico de la zona tórrida. El europeo que experimenta una 
(1) Me refiero al plano del puerto y villa de la Habana, hecho por un antiguo 
piloto y copiado en 1660 por Cristóbal de Uxelo, según el códice existente en la Real 
Academia de la Historia de esta córte. 
(2) Es la Habana por su posición una de las cinco ciudades del mundo comercial 
al lado de Macao, Calcuta, Charleston y Rio-Janeiro; y por su importancia, la octava 
del mundo entero. 
(3) Ya queda indicado que Francisco Fernandez de Córdova fué el descubridor de 
Yucatán. Pues bien, de este puerto salió el 8 de Febrero de 1517 navegando hácia el 
Poniente, y al cabo de Veintiún dias descubrió el cabo Catoche. En otra nota de la 
Introducción ya dejo advertidas esta y otras particularidades históricas. 
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