GEOGRÁFICOS Y GEOLÓGICOS. 
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los de Batabnnó por más de 60 leguas, así como los que median en la 
opuesta desde el Jatibónico hasta el puerto de Jibara , y los que ofrecen la 
llamada del Buey al S. de la boca del rio Cauto, con otros que ocupan el 
centro de la propia isla al S. deMoron. Muchos de estos, inútiles y perju¬ 
diciales al presente, desecados y mejorados, podrían llegar á ser producti¬ 
vos ocupados por ciertas plantas que le fueran propias, cual la siembra de 
la barrilla para unos, y para otros el cultivo del arroz de tanto consumo 
para sus habit.ntesy hoy casi todo de importancia extraña. «Nada más 
«triste que la vista de estos pantanos, dice el sábio Humboldt, porque nin- 
»gun arbusto interrumpe su monotonía y algunos troncos casi podridos de 
«palmeros, se ven únicamente, á manera de mástiles quebrantados en me- 
»dio de grandes espesuras de junqueras y de lirios cárdenos.» Esta es, sin 
embargo, la mansión délos caimanes y cocodrilos de cuyossaurosme ocu¬ 
paré más adelante. Pero acerca de una de estas ciénagas refieren los histo¬ 
riadores de Indias un suceso que prueba la extensión que estos pantanos 
presentan en Cuba, y más principalmente, el alma y el cuerpo de acero que 
tenian losespañoles que exploraron y conquistaron el mundo que descubrió 
Colon. 
Aquellos refieren, que dos años después que Fernando el Católico or- 
denaraal adelantado Nicolás de Obando gobernador entonces de la Españo¬ 
la ó isla de Santo Domingo, que hiciera bojar la de Cuba, cuyo mandato 
cumplió el capitán Sebastian de Gcempo en 1508; un Alonso de Ojeda com¬ 
pañero intrépido de Colon viniendo de Costa-Firme, naufragó en sus playas 
á algunas leguas al E. del pueilo de Jágua (1). Mas encontrándose débiles y 
enfermos los suyos por los quebrantos sufríaos, y deseosos de evita 1 * lodo en¬ 
cuentro con los indios enemigos, siguieron por la oí illa del mar como unas 
100 leguas, dando por último con una de estas ciénagas en que entraron, 
suponiendo que seria un mal paso, pero breve. Por desgracia, miéntras 
más se fatigaban sobre ella, más se dilataba y más profundo era su lodo, 
habiendo pasado treinta dias con sus noches, sepultados en fango hasta la 
cintura, sin objeto alguno seco en que recostarse, sin agua dulce que beber 
y sin más alimento que el casabe y las raíces que cada uno llevaba en sn 
morral. No descansaban más, sino cuando por el caminóse encontraban al¬ 
gún rganglar y se apoyaban en sus troncos; pero les sostenía una cosa, la 
le vivísima con que se encomendaban á una Virgen que llevaba Ojeda por 
delante y que le había regalado el obispo Fonscca, á la que suplicaban la 
(1) Tal vez fuera la ciénaga de Yayuaramas , que está al E. de Cicnfuegos. 
