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ESTUDIOS FÍSICOS, 
cion. Recordando esto, entremos ya á describir la cualidad ó naturaleza 
geológica de cada uno de sus tres departamentos, y principiemos por los 
más principales rasgos de sus formaciones antiguas. 
En el grupo Oriental de Cuba, aunque más observado que el Central, 
todavía se deja desear mucho su estudio, si se ha de fijar con exactitud la 
edad de las rocas que constituyen su principal relieve y que fueron des¬ 
pués cubiertas por el N. y por el S. con las capas posteriores del terreno 
terciario. D. Policarpo Cia, ingeniero de minas, y á quien ya he citado con 
sentido recuerdo, estudió más que otros esta región, y publicó (1) que las 
rocas silíceo-cleriticas alternaban allí con estrechas bandas de caliza, y que 
sus lechos concordantes, de aspecto trápico y porfídico, pertenecian al pe¬ 
riodo terciario medio. Pero otro inteligente ingeniero (2) no aparece muy 
conforme con este juicio y sienta, que fuera de los pórfidos, dioritas, granito, 
trap, etc.; la caliza oscura, marga oolítica, y demás sedimentarias, son más 
antiguas tal vez de origen cretáceo, todo lo que está muy conforme con otros 
datos de la propia isla y de la América central, debiéndose el relieve de las 
alturas de la primera á causas geológicas bien diversas. Sírva de ejemplo 
el haberse encontrado en la misma altura del Turquino (2080 metros) un 
ejemplar de pórfido arcilloso, y que la Gran piedra , que no baja de una 
elevación de 1.000 varas sobre el nivel del mar perteneciente al propio 
grupo, se componga este peñón colosal, de fragmentos de rocas calizas, 
arcillosas y porfídicas que abundan por aquellos parajes, según el propio 
señor Cia, constituyendo una brecha de dicho conglomerado que ha podido 
formar también el pico de Turquino. 
El grupo central, más conocido por lo que dijo Humboldt refiriéndose 
á las sierras calizas de San Juan en que descuella la altura del Potrerillo, 
con 911 metros, no sólo difiere del Occidental y Oriental, sino que en su 
región misma varía la naturaleza de sus rocas montañosas, según su lati¬ 
tud. Algunas de éstas eminencias, á que también se refiere Humboldt cer¬ 
canas á Trinidad y de su costa meridional, las tuvo estesábio por jurásicas, 
y sin embargo, son evidentemente terciarias, según el Sr. Fernandez de 
Castro. Este mismo asegura, que las de Cumanayagua son de un terreno 
metamórfico en que abunda el gneis las psamilas y la caliza oscura eleván¬ 
dose á 500 y 800 metros en algunas de sus crestas sobre una meseta gra¬ 
nítica y sienítica que se extiende al N. y O., sin tener más que 20 á 40 
¡ i) Observaciones geológicas de una gran parte déla isla de Cuba , por el ingeniero 
de minas D. Policarpo Cia. Madrid, 1854. 
(2) D. Manuel Fernandez de Castro. 
