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ESTUDIOS FÍSICOS. 
sus capas, dejando asi mesetas de gran extensión, variadas cumbres, hon¬ 
dos y pintorescos valles y repetidas sábanas; pero también grandes precipi¬ 
cios, bajos profundos, abras cortadas á pico cual la de los Paredones á 
que aquí me he referido, y otros destrozos y ruinas muy propios cierta¬ 
mente de esta clase de terrenos. Mas me extiendo mucho sobre esta for¬ 
mación y debo ya concluir hablando de su espesor. Este terreno en la isla 
de Cuba debe ser enorme, dice un escritor ingeniero, sise considera que el 
Pico del Potrerillo en las sierras de San Juan, al N. de Trinidad, se ele¬ 
va 911 metros sobre el nivel del mar, y que en Cienfuegos, casi tocando á 
la orilla, se ha abierto un pozo artesiano, que si bien no ha suministrado 
aguas ascendentes ha servido para reconocer que las capas del terreno ter¬ 
ciario se encuentran á 110 metros por bajo del suelo déla ciudad. 
El forma, por último, el asiento de la mayor parte de los cayos que á 
Cuba cercan y que describí en el capítulo anterior, aunque cubiertos unos 
por su virginal vegetación; otros, con arenas de los rios; otros, por ban¬ 
cos de corales; otros, con guano; advirtiéndose fácilmente cuando se con¬ 
sidera su reunión en un mapa hidrográfico, que cual dice el propio escritor 
ingeniero, «todos ellos han formado y es probable vuelvan á formar con la 
•isla de Pinos y la de Cuba, un sólo territorio que pueda recorrerse á pié 
•enjuto.» 
Al indicar ahora lo más notable del terreno cuaternario en Cuba, to¬ 
mando en cuenta lo difícil que se hace su separación del moderno, de que 
á continuación me ocuparé; no cabe duda que pertenece al primero el 
asiento y los alrededores de la Habana, pues en el mismo fondo de su ba¬ 
hía se presenta un banco de marga arcillosa cuyos fósiles son todos vi- 
vientes. También en Matanzas, descansando en los terrenos en que se hallan 
las nuevas cuevas de Bella mar, se presenta una caliza idéntica á la que 
se explota en la Habana en las canteras de la Osa (1), y á este terreno 
pertenecen los depósitos de algunos conglomerados, ya calizo ó de rocas 
ttembargo, disminuye en algunos parajes hasta llegar á ser desmoronable. Este asien* 
♦ito en el anterior indica una inclinación de 15 á 20 grados al horizonte; y tanto por sus 
iicortaduras frecuentes, cuanto por las súbitas variaciones de nivel se¡reconocerian las 
nseñales de un gran movimiento subterráneo que en otros tiempos removiera con tan- 
uta violencia y confusión la parte del globo que forma hoy la isla de Cuba.u 
(1) Tal vez en esta caliza se ha hallado el colmillo del hipopótamo fósil no encon¬ 
trado hasta ahora en América, y por cuya razón se había dudado de su existencia en 
Cuba; pero los trabajos del Sr. Fernandez de Castro, aprobados por las Academias de 
ciencias de Madrid, y el descubrimiento posterior de Mr. O. Brigán á que ya me he 
referido, ponen fuera de duda este hecho en la paleontología americana. 
