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ESTUDIOS FÍSICOS; 
»Fernandina, por otro nombre llamado primero Cuba, donde se ha descu¬ 
bierto cierta vena de metal que es oro e plata e cobre.» 
Todavía en 1554, el gobernador de la isla, Rojas, decía además á la em¬ 
peratriz: «De Puerto-Príncipe vine visitando las minas de oro, que afloja¬ 
ron mucho la demora pasada.» Pues á más de estas citas directas sobre la 
localidad, continúa ofreciéndonos la historia otras indirectas, pero no mé- 
nos concluyentes, de cuál fue la abundancia de este venero en Cuba, cuan¬ 
do ciertos autores nos hablan de lo influyente que fué este metal y su 
explotación, para perpetuar y defender las posiciones oficiales de sus pri¬ 
meros gobernantes. Tal es lo que nos trasmite el cronista Herrera sobre 
aquel tesorero de esta isla, Miguel de Pasamonte, cuya conducta tenia por 
norte principal, cómo sacaba más oro que enviar á España, para congra¬ 
ciarse altísimas simpatías. «Y para ganar gracia con el nuevo Rey (escribe 
»el cronista) enviaba con diligencia la mayor cantidad de oro que podía, 
»de lo que más con violencia que por otro medio se había recogido en 
«Cuba, San Juan, Cubagua, Jamaica yen la Española.» Y concretándose á 
solo Cuba, todavía existe otro autor de Indias no menos respetable, Ber¬ 
na! del Castillo, el que en su Conquista de Nueva España (capítulo LIV) al 
hacer la relación de la carta que él dirigiera con alguno de sus capitanes, 
soldados, y sus procuradores Alonso Hernández y Francisco de Montejo, 
para sostener á Cortés en la jefatura del gobernador Diego de Velazquez. 
á quien suplantara, para hacer como la hizo la conquista de Méjico, así 
escribe: «Y tenemos pensamiento que como D. Juan Rodríguez de Fonse- 
»ca, Obispo de Burgos y Arzobispo de Rosano, es su presidente y manda 
»á todas las Indias, que lo dará á algún su deudo ó amigo, especialmen¬ 
te á un Diego Yelazquez que está por Gobernador en la isla de Cuba; y la 
»causa es, porque se le dará la gobernación ó otro cualquier cargo, que 
«siempre le sirve con presentes de oro y le ha dejado en la misma isla, 
«pueblos de indios que le sacan oro de las minas; de lo cual había prime¬ 
ramente de dar los mejores pueblos á su real corona, y no le dejó nin- 
»gunos, que solamente por esto es digno de que no se hagan mercedes.» 
Hasta aquí el lenguaje y la particular franqueza oficial del bueno de Ber- 
nal. INo comentaré aquí sus propósitos á favor de Cortés que se había su¬ 
blevado contra su legítimo gobernador, y el derecho que le negaba á Yelaz¬ 
quez, sin otro más que el de la fuerza que aquel tuviera, y de que se habia apo- ' 
derado. Tampoco apreciaré los razonamientos expresivos de que Yelazquez 
se valia y de que se dejaba persuadir Fonseca, según el sincero Bernal. Lo 
que ahora me importa ©s probar, que á Diego Velazquez le sacaban los in- 
