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GEOGRÁFICOS Y GEOLÓGICOS. 
dios mucho oro, con que hacia dichos presentes y que no provenia úni¬ 
camente de lavaduras de rios, sino que lo sacaban de sus criaderos y 
minas. 
Es indudable, por todo, que tanto entonces como ahora, en ciertos rios 
de la isla de Cuba (como en España, el Sil en Galicia y el Darro en Grana¬ 
da), no han dejado de presentar por algunas partes de sus riberas arenas 
auríferas al lamer con sus ondas ciertos aluviones por donde sus aguas pa¬ 
san. Así ha sucedido en Cuba con el Agábama, Caonao, Sagua la Grande, 
Saramaguacan, Bayamo y Ñipe. Pero es también indubitable, que la mayor 
parte del oro que de esta isla sacaron sus conquistadores en los primeros 
años de su posesión, fué de criaderos de minas, cuyos productos se 
trabajaban en los respectivos hornos en que estas materias se fundian (1). 
Esto mismo lo comprueba en .otra parte de su historia el ya citado Bernal, 
cuando agrega, que se fué con ellos y con Cortés un Juan Sedeño, vecino de 
la Habana, que babia ido con un navio cargado de pan de casabe para 
venderlo á varias minas do oro cerca de Santiago de Cuba. Y el cronista 
Herrera, refiriéndose en 1519 á un documento de la real Audiencia sobre 
el estado que alcanzaban las villas de la Española, dice concretándose á 
Cuba: «De la Fernandina ó Cuba referian que el adelantado Diego Velaz- 
»quez había poblado en ella ocho lugares (2); que en los seis no se susten¬ 
taban sino de coger oro; y que la Habana había grangerías y ganados, y 
»no en otra parte, porque toda aquella isla era muy montuosa.» 
Todavía se encuentra, tanto en Holguin como en otros puntos de la 
isla, estos vestigios mineros, aunque no sean más que profundas escava- 
ciones abiertas las más sobre vetas auríferas, de donde se ha continuado 
sacando algún oro, ó vaciaderos y escombros que producen también algu¬ 
no, si de nuevo se trituran y lavan. Y el Sr. Fernandez de Castro habla de 
un instrumento de hierro á modo de barreta encontrado en el partido de 
Guaracabuya, hacienda de las Meloneras, de lo que deduce lo cierto de 
(1) "Por esta época (1515 á 1534) se reunían en la propia ciudad de Santiago d« 
"Cuba, donde la fundición se ejecutaba, los procuradores de los pueblos para tratar 
"de lo conveniente á la isla; como consta de las provisiones dsspacliadas por el rey 
"en Toledo en 15 de Enero de 1529, formando de este modo una especie de consejo 
"colonial, auálogo á las Córtes de la Metrópoli, u—La Sagra, Geografía , tomo l.° 
(2) Fueron los siete, Baracoa, Trinidad, Sancti-Spiritus, Puerto-Príncipe, Baya¬ 
mo, Santiago de Cuba y la Habana. Hoy no se atina con el octavo, pero el Sr. Fer¬ 
nandez de Castro cree pudiera ser Remedios, que se juzgaba por algunos fundado 
•u 1514. 
