560 
ESTUDIOS FÍSICOS, 
También por siglos habían permanecido sepultados en Australia tan 
grandes detritus y tan ignorados criaderos. Mas esta parte del globo dejó 
de ser pátria de convictos y deportados en 1815, y apenas tomó vuelo su 
libre inmigración, ya deja de estar oculta esta masa aurífera, y en pocas 
horas, como dice un moderno escritor tan concienzudo en la doctrina como 
elegante en la frase (1), arrojó su suelo 5.000 onzas; y en una semana, 
60.000 hombres estaban ya acampados en esta comarca buscando bajo su 
tierra el talismán del mundo. ¡Y quién sabe si en Cuba con su mayor po¬ 
blación se repetirán un dia semejantes destinos! Nuestros compatriotas en 
Cuba, como en otras muchas partes de nuestras Américas, siempre han 
explorado y han principiado á trabajar para otros, en especial los ingleses 
que disponen de mayor capital, y que siendo por su carácter ménos impre¬ 
sionables, son por lo tanto, más constantes. Toda mina necesita de capi¬ 
tal, de inteligencia y medios de comunicación. Pero en Cuba, como en Es¬ 
paña se cree, que basta que se vean sus primeros afloramientos, para que 
ya sus productos puedan costear sus labores, y esta ilusión es la que que¬ 
branta la paciencia de sus descubridores, denunciadores, asociados, y 
todos llegan al fin, con cortas excepciones, á traspasar sus descubrimientos 
y trabajos al capital inglés. Y si así no lo hacen, como advierte muy opor¬ 
tunamente nuestro ingeniero el Sr. Oriol, hasta destruyen el criadero, se¬ 
gún los ejemplos de que da cuenta. Mas mucho me he extendido por su 
importancia con este metal, y de aquí adelante tendré que seguir con más 
brevedad los demás que se indican ó se benefician en su suelo, productos 
que la paz y el espíritu de empresa acabarán de encontrar respecto á los 
unos, y laborear y centuplicar respecto á los otros. 
Pues entre los primeros está la plata: pero no parece hasta el dia que 
este mineral se haya presentado en la isla con igual pureza, ni con facili¬ 
dad semejante que el anterior. Sólo se habla de haber habido minas de 
este metal en las sierras de Escambray, también en el promedio de la isla; 
de haberse reconocido algunos indicios más en Canasí y en otros puntos, 
aunque ligado este producto á otros materiales; de lo que me ocuparé con 
más particularidad, cuando lo baga del progreso minero del país en mas 
cercanos años y de los rendimientos que este material ha podido dar. 
Aquí solo agregaré, que en 1826, D. José Escalante denunció una mina de 
Melbourne, á la columna de 1862. aumentó hasta 10 pies cuadrados en su base y 
62 1|2 de elevación, 2.081 pies cúbicos de oro con el valor fabuloso de 3.651.000.000 de 
francos. 
(1) Arte de la colonización , por el Dr, D. Joaquín Maldonado Macanaz. 
