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ESTUDIOS FÍSICOS, 
en los anteriores capítulos, cubren grandes espacios por Mántua y Bahía- 
Honda, por Holguin, Mayari, y la Sierra Maestra. 
De rocas arcillosas proceden los terrenos que lo son eminentemente 
entre Ciego de Avila y Puerto Principe, cubriendo sus sábanas ó llanuras, 
ó alternando con otros en que domina el óxido de hierro en granos, como 
sucede al S. de la Sierra Morena, entre Cárdenas y Sagua la Grande, y so¬ 
bre los feraces montes (cuando yo los recorria) de Mónte-Líbano, por San¬ 
tiago de Cuba. Pero esta formación ya merece por su propia abundancia 
particular mención. 
En Cuba y en muchas de sus localicades, el peróxido de hierro, ó el 
llamado hierro de pantanos, constituye otra de las formas de su tierra ve¬ 
getal, más ó ménos hidratado, al que el vulgo le llama moco de herrero, ó 
tierra de perdigones, cuando se presenta suelto. Cuando aparece en masa, 
es su aspecto de un color entre negro y amarillo, y sus aluviones cubren 
al E. de Pinar del Rio las superficies locales que recorrí por Consolación 
del Sur y Candelaria, y en los parajes que ántes he nombrado, entre Cárde¬ 
nas y Sagua. 
Mas entre todas estas formaciones y las demás á que en los anteriores 
capítulos me he referido, necesario es que me concrete á la principal que 
dá origen á sus mejores paños de tierra, prescindiendo aquí de aquellas 
otras, ricas por algún tiempo, llamadas vulgarmente negras, por el subido 
color que de esta clase le comunican las materias carbonosas de sus vege¬ 
tales podridos, ó los despojos de sus seculares bosques. Este terreno, es 
verdad que es muy estimado después de tumbado el monte (1) virginal, ya 
para potreros naturales, ya para la siembra de la caña, Pero son muy pa¬ 
sajeros si están en pendientes, y ostentan por caparazón la caliza, tan pron¬ 
to como les falta las raíces del arbolado que contenia sus tierras. Así es, 
que á los pocos años se depauperan con aquellas lluvias torrenciales, y ba¬ 
jando poco á poco esta capa de tierra á las cañadas ó á los hondos valles, 
muy pronto no queda más que la corteza sobre que estaba esta tierra y su 
frondoso arbolado. 
A esta tierra somera ó capa vegetal, no debo dejar de añadir otra de 
mayor espesor que la referida, aunque no tanto como de la que me voy á 
ocupar á continuación, y que se hace no ménos notable, por la variedad de 
su naturaleza y por la manera con que se realiza su formación. Encuéntrase 
en la privilegiada zona en que reina el cultivo del afamado tabaco de Vuelta 
(1) En el lenguaje de la tierra, el monte se toma por «1 arbolado gecular. 
