GEOGRÁFICOS Y GEOLÓGICOS. £/i9 
de abajo, y este terreno no ofrece otra cosa sino una tierra vegetal proce¬ 
dente de rocas arcillosas y arenáceas de las montañas de aquel grupo oc¬ 
cidental, una arena arcillosa que se encuentra con profusión en las márge¬ 
nes de los rios formando verdaderos aluviones, y cuyo análisis presentaré 
más adelante cuando hable del tabaco como planta y de su cultivo especial. 
No de sales y principios tan idénticos, son los que también aparecen 
por Trinidad, Manicaragua, Mayari y Yara: pero no dejan de ser de la mis¬ 
ma clase, presentándose igualmente al pié de las alturas que no son calcá¬ 
reas, y cerca también de las orillas de los rios de estas comarcas. 
Mas en Cuba hay terrenos de grandes fondos por extensas llanadas, y 
por lo tanto, los más consistentes, los más nombrados, los más apetecidos 
para toda clase de siembras, y son los que constituyen aquellos grandes es¬ 
pacios de tierra ya oscura, ya más clara y arcillosa, que sostiene el agua y 
es tan apreciada para la caña; ya la llamada bermeja ó colorada, por el 
mucho óxido de hierro que contiene, y que si no es tan pronunciada por 
este color, se le llama mulata. Codícianse las primeras y segundas, como 
queda dicho, y son muy buscadas las terceras para el cultivo del azúcar, 
como lo eran ántes para los cafetales ya extinguidos. Veamos ahora cómo 
se forman estas últimas. 
El suelo más moderno de la isla de Cuba, y por consiguiente el más 
alto, es sin duda la caliza cavernosa de que ya he hablado en el capítulo 
en que se ha tratado con especialidad de sus rocas, y esta caliza es la que 
forma sus multiplicadas grutas y el espectáculo interior de las cavernas en 
varias de sus sierras y alturas; como es en ella donde se encuentran los datos 
más concluyentes para explicar tales terrenos y su coloreante aspeclo, debido 
á la gran cantidad de óxido de hierro, diseminado en otro tiempo por toda la 
masa, y rellenando hoy las oquedades de esta caliza compacta, según el 
Sr. Fernandez de Castro (1), con infinitos riñones y vetas del tal óxido, ca¬ 
liza que hoy aparece como una esponja petrificada, á la que se le dá el nom¬ 
bre vujgar de seboruco , presentándose algunos trozos que ofrecen la 
prueba de contener aún cierto hierro tenazmente adherido, como miembro 
en un tiempo de su formación terciaria. Y en efecto, si se considera, cual 
dice el propio observador y facultativo, la facilidad con que se hidrata y 
segrega ti óxido de hierro, que llena las cavidades de la caliza, y cómo re¬ 
tí) Artículo del Sr. D. Manuel Fernandez de Castro sobre la formación de la 
tierra colorad a en la isla de Cuba, publicado en 1871 en la Revista Forestal, tomo 4.*. 
•atreva perteneciente á Junio. 
