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PHITOGRAFICOS Ó BOTÁNICOS. 
raos sus muestras, con troncos que alcanzan más de 3 metros 20 centíme¬ 
tros de largo (1). No de otro modo en Andalucía su palmero (Chamoerops 
humilis, L .), palma enana ó palmito , no pasa de ser ordinariamente una 
planta muy baja. 
Pues la altura de los heléchos de la región austrálica y los más peque¬ 
ños de Cuba, nada son ante las dimensiones que tenían los de la flora an¬ 
tidiluviana, cuando alcanzaban 40 ó 50 pies. Mas todo esto fue en el primer 
período de la vida cuando sobre las aguas aparecían multiplicadas islas,* 
convertidas después en lo que boy son nuestros continentes (2), y cuando 
la alta temperatura del globo, la mayor porción de gases atmosféricos y 
la no menor intensidad de lo eléctrico, ejercían sobre el organismo vegetal 
una poderosa influencia. Por el contrario, cuando (como hoy ya se ha 
observado en las regiones polares), falta esta intensidad del calórico, cúbrese 
únicamente la tierra de una vegetación muy parecida al musgo, y sólo al¬ 
gunos sáuces raquíticos son todos los árboles que cortan tan humilde como 
monótona vegetación (3). Pero si la temperatura ultra-intertropical ha ido 
disminuyendo por grados, todavía aparece muy pronunciada, para perpe¬ 
tuarla de alguna manera en la situación geográfica de Cuba. Y áesta causa 
general, reúne Cuba otras particulares de su configuración especial sobre 
las aguas. 
(1) Procedentes de Australia son los tres ejemplares que hace un año llegaron 
á este Jardín Botánico, regalados por el barón Von Mueller á su director Excmo. Sr. 
D. Miguel Colmeiro, uno de los cuales, medido por mí el 18 de Febrero de este año 
de 1874, no tiene ménos de 3 metros 20 centímetros de largo, desde la tierra á su pri¬ 
meros tallos de hojas, y 1 metro 10 de grueso por todo su tronco. Esta adquisición 
puede entrar en el número de las muchas mejoras que el Jardín Botánico debe ya, á 
la actividad y moralidad de mi amigo el Sr. Colmeiro, á pesar de los rigorosos tiem¬ 
pos que su dirección afronta, entre nuestras perturbaciones políticas. Pero volviendo 
á estos ejemplares, debe advertirse, que este crecimiento sigue en proporción del 
despliegue anual que van haciendo sus tallos, y cuya sucesión va aumentando res¬ 
pectivamente su tronco. 
(2) Según la ciencia, los Pirineos y Apeninos marcaron este período al alzarse 
sobre el nuestro, y entónces fué, sin duda, cuando se depositaron los testáceos fósiles 
en las montañas del Monserrat de nuestras provincias catalanas. 
(3j Me refiero á la última expedición llevada á cabo por el desgraciado capitán 
Hall hasta la latitud de 82°, que ha sido lo más elevado á donde hasta hoy se ha 
llegado, y cuya expedición partió de New-Yorkel29 de Junio de 1871. Según este 
explorador, durante el buen tiempo y en la zona comprendida entre los 70° y 80°, 
cúbrese por allí la tierra de una vegetación muy parecida al musgo, sin más variedad 
que algún miserable sáuce, que corta aquel paisaje en el que aparecen algunos osos, 
bueyes, conejos, martas, ánades, algunas aves y una flora de colores muy brillantes, 
aunque sin ningún aroma. 
