PHITOGRÁFICOS Ó BOTÁNICOS. 
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su alrededor ostentan su arrogancia y lozanía, á semejanza de lo que pasa 
á nuestras generaciones, empujadas unas por otras en el gran teatro de 
la vida. Mas este último espectáculo, que más de una vez me ha sopren¬ 
dido, es muy peligroso para % buscarlo, y, por el contrario, luego que se 
nota el más ligero síntoma de que está cerca la lluvia que tal perturbación 
produce, se pica á los caballos para abandonar cuanto ántes las sendas 
que por estos montes caracolean, formadas sólo por las huellas del gana¬ 
do, y poniéndose los prácticos delante, todos corren y vuelan hasta dejar 
el bosque y llegar á lo despejado, para evitar el peligro de los árboles que 
caen. Pero pasemos ya de esta vegetación gigante, cuyas raices profundi¬ 
zan el suelo cubano, ó hienden y abren sus rocas, á otras especies que casi 
puede decirse viven sólo en su región aérea. 
¿Y qué causas impelen á los gérmenes ó semillas de esta vegetación 
para posarse precisamente en lo alto de donde bajan sus filamentos, ya 
para enredarse en el bosque, ya para seguir rectos y fijarse en la tierra? 
Dos agentes: el aire y las aves. Para lo primero, muchas de estas plantas 
tienen pericárpios curiosísimos, como los pertenecientes al Pilhecocte- 
nium Aubletii, Splilg. ó Bignonia echinata, Aubl., verdaderas cajas de 
una construcción admirable, ásperas por fuera para su defensa, blandas y 
almohadilladas por dentro, en donde descansan sobrepuestos estos delica¬ 
dos gérmenes con tal precisión artística, que si el humano aliento los des¬ 
compone, nadie les prestará después su colocación misma. Estos gérmenes 
además, están colocados en el centro de sutiles membranas, y cuando las 
valvas ó cubiertas de estos pericárpios se abren, con estas membranas ó 
alas no caen á la tierra, sino que flotan en la atmósfera, hasta que son lan¬ 
zadas por el viento á las hendiduras ó grietas- de los árboles, en donde se 
humedecen y brotan. Las aves son también sus conductores, porque el 
pico de estas quebranta otros muchos pequeños pericárpios para comer su 
pulpa, y de este modo caen sus semillas sobre los árboles en que se posan. 
¡Cuán admirable es en lodo la sábia naturaleza! 
Componen esta vegetación exuberante y lujuriosa (que sostienen las 
ramas ó los troncos de su diverso, arbolado , porción de plantas trepadoras 
que penden primero como guirnaldas y festones, y que llegan por último 
á ser formidables troncos sobre las ruinas de otros, que con su presión 
ahogan. Llámanse vulgarmente lianas ó bejucos, y tanto se cruzan y en¬ 
tretejen, que forman tupidas redes oponiéndose al paso del hombre y de 
los animales, como encargados de protejer á los débiles sércs que resguar¬ 
dan entre sus semilleros. ¡Misión providencial, que tiénen también en los 
