PHITOGRÁFICOS Ó BOTÁNICOS. 
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que forman sus hojas, y que llena aquí la Providencia con sus lluvias durante 
el dia, y de noche con sus copiosos rocíos; como en el Madagascar llena allí 
esta misma misión la Urania speciosa, allí donde falta el agua. Es verdad 
que este parásito de Cuba tiene, entre estos bienes, la propensión destructora 
de que cae como una plaga sobre las guacimas (Guazuma polybotrya, Cav.), 
benéficas para el alimento del ganado, apoderándose de sus ramas y vistiéndo¬ 
las por completo hasta secarlas y destruirlas. Pero nada hay en la naturaleza 
que no esté compensado, y ya veremos más adelante cómo en esta vegetación 
misma se encuentran plantas en las que existe el veneno y también su an¬ 
tídoto, cual en este parásito se advierte, que si por una parte seca los árbo¬ 
les, por otra, ofrece en sus hojas gran alimento al ganado en las épocas de 
seca, y hasta el agua de que carece, cuando se han secado sus aguadas. 
Guajaca (1) (Tillandria usneoides, L.) se llama en el país á otra parásita 
filamentosa que pende en forma de largos mechones de los árboles más 
viejos, mechones que el viento ondea, y que más principalmente se descu 
bre sobre los árboles que tienen una situación despejada. En la isla no se 
saca de ella provecho alguno: mas ya se imitará con el tiempo la industria 
de los Estados-Unidos, en donde se ponen estos parásitos á secar conve¬ 
nientemente, y ya secos, sirven como de fresca lana para el relleno de asien¬ 
tos, colchones y almohadas. 
Pero lo más singular, en corroboración del alimento y de la vida que 
por aquí encuentra la vegetación en su atmósfera intertropical, es el gran 
número de cachis que, por razón de sus formas gruesas y carnosas, se sos¬ 
tienen casi exclusivamente del influjo atmosférico, y con tal vigor, que tras¬ 
pasan la condición de simples plantas en Europa, para llegar á ser allí árbo¬ 
les tales, en virtud de los grandes elementos que para su desarrollo encuen¬ 
tran. ¡Grande es la variedad de esta familia, muchas de cuyas especies he 
contemplado en los parajes más estériles de la costa S. de la isla, allá en 
su regiun oriental, en donde vegetando sobre las rocas áridas ó en su abra¬ 
sada arena, me demostraban evidentemente que se nutrían por la absorción 
y respiración de sus carnosas hojas, puesto que la pequeñez de sus raíces 
V la extrema aridez del suelo en que brotan, no bastan por sí solo para su 
desarrollo y vida! Mas, aquí concluiría con esta vegetación aérea, si ántes 
no me propusiera indicar al lector, alguna prueba más de la energía que saca 
además la del suelo, de la propia atmósfera. 
Cuando los árboles sé arrancan aquí por violentos aires, como pude yo 
(1) Ciertos escritores la nombran Oajaca. 
