616 ' ESTUDIOS PHITOLÓGICOS Ó BOTÁNICOS. 
»felices tiempos en que, sin existir los elegantes puestos de frutas que hoy 
»adornan los portales de la plaza del Vapor, se vendían las naranjas á cua¬ 
renta y cincuenta por medio; los anones, á quince y veinte; las guanába¬ 
nas, á ocho y diez; los cocos, á cuantos podía cargar un negro; las guaya¬ 
bas, los caimitos, los mamoncillos y demás familia menuda, á cuantos 
¿quería llevarse el consumidor; al paso que hoy, un artículo tan necesario 
»en este clima, como es la fruta, se ha convertido en artículo de lujo, ó 
»sea en bocati cardenali ; porque es imposible que un pobre, ó mejor dicho, 
»que la clase media pueda refrescarse á su placer, en virtud del precio á 
»que aquellas se están vendiendo en el dia. Por un melón de agua del ta- 
»maño de una postura de gallina, le piden á un prójimo medio peso; por 
»una piña enana, cuatro reales fuertes (por diferenciar); por tres guayabas 
¿cotorreras, una peseta; y así lo demás. Sobre este asunto conversaban el 
¿último domingo dos caballeros sexagenarios, y como el uno iba presen- 
¿tando el contraste que ofrecen los actuales precios de aquellos objetos con 
¿los que hace cuarenta años tenían, le dijo el otro:—Pero, chino, reílexio- 
¿na que in illo tempore , todos los alrededores de la Habana estaban cua- 
¿jados de árboles frutales; que los sitios que ocupan en el dia muchos de 
¿los mejores edificios de extramuros, eran huertas ó estancias; que«ntón- 
¿cesla Habana tenia menos de la mitad de la población que en la actuali- 
¿dad, que no existían ni la milésima parte de las confiterías y trenes de 
¿dulce, ni se hallaba tan introducida como hoy la moda de los sorbetes; y 
¿como*ál paso que se ha aumentado el consumo han disminuido los pro- 
¿ductos, ahí tienes la verdadera causa de la escasez y carestía de que te 
¿quejas. Y da gracias, añadió, de estar en la Habana, donde más cara ó 
¿más barata, siempre encuentras frutas; pero si estuvieras en ciertos pue- 
¿blecitos que yo sé, ni por un ojo de la cara encontrarías un solo caimito, 
¿particularmente desde el dia en que se ha divulgado por esos campos la 
¿gran noticia de que esa fruta sirve para curar los desarreglos más invete- 
¿rados del estómago y las úlceras internas; con* que...—¡Basta! ¡basta! ex- 
¿clamó el primer interlocutor; dejarías de ser viejo para salir con choche- 
¿ces; ¿qué tiene que ver la conversación que teníamos, con que si los cai- 
¿mitos son buenos para esto ó para lo otro? ¿Pertenecerás tú, por casuali- 
: dad, á esa clase de hombres que son «tontos de la cabeza¿ desde que nacen 
¿hasta que mueren? Hasta aquí nada más oímos del anterior diálogo; cuan- 
¿do sepamos el fin, se lo contaremos á nuestros lectores.» 
