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ESTUDIOS 
murciana y andaluza los dos principales tipos que distinguen á esta gran 
familia de las palmas, que son: las de hoja de pluma, cual el datilero de 
Murcia (Phaenix dactilífera, L.); y la de abanico, que tanto se .extiende por 
mis nativos campos de Lebrija, cual el palmito ya indicado (Chamoerops bu- 
milis, L.) 
Pero en Cuba es mucha la variedad que sufren estos mismos tipos, 
produciendo formas imponentes en unas especies, graciosas en otras y 
atractivas siempre. Y además de la variedad y elegancia de sus formas, 
están los estimados frutos que producen, pagando con usura al hombre «los 
«cortos cuidados que deél recibe,» como dice el Sr. Fernandez Blanco (1), 
«sin tener hormigas ni gusanos,» como especifica Herrera; siendo fructí¬ 
fera á los ocho ó diez años, y dioica, porque sus flores masculinas y feme¬ 
ninas están puestas en distintos pies, teniendo sus amores por el aire. 
Ya en el artículo anterior dejé emborronado y como en tosco boceto, 
las virginales galas conque se presenta en general la vejetacion cubana. Ya 
dejé ponderado allí, qué recursos providenciales no encuentra el hombre 
en aquellas plantas, ya camine por aquel clima ardoroso, ya trabaje aquel 
suelo agradecido, ó cuide y se enriquezca de el pastoreo de los animales. 
Pero donde el hombre encuentra, entre esta vejetacion, cuanto puede 
ocurrir á suí necesidades físicas y hasta al progreso y comodidad de su 
vida social, es, en la familia de los palmeros, en estos árboles que son la 
Providencia del hombre salvaje, según unos; la riqueza del indio, según 
otros; y el árbol de bendición, diré yo, que aparece en Cuba, no para el 
salvaje ni para el indio, que allí no existe; sino para el hombre campestre 
de nuestra raza, llamado allí guajiro ó montuno; para el negro libre que no 
tiene otra cosa que su rancho; ó para el que de esta raza deja de ser es¬ 
clavo, y sin otro capital que el de la Providencia, busca en estos campos y 
en este árbol bendito cuanto puede necesitar para sus faenas, para sus 
animales, para librarse déla inclemencia y ser el centro de una familia: que 
sabido es, que estas plantas ocupan entre las monocoliledonas el primer 
lugar, tanto por sus formas agigantadas, cuanto porque en ellas se en¬ 
cuentra todo lo que el hombre puede necesitar, como lo vamos á ver á 
continuación. 
Mas si los árboles todos en su fijeza é inmovilidad llegan á ser con-' 
templados con cierta veneración, cuando ostentan en sus troncos las hue¬ 
llas de la antigüedad, apareciendo impasibles á la sucesión de las generado* 
(1) Cultivo de árboles y arbustos. 
