PHITOLÓGICOS Ó BOTÁNICOS. 
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nes que pasan bajo su copa en el panorama de la vida; pocos como los 
palmeros viven más identificados con las necesidades del hombre y asisten 
más impasibles, desde su altura, ala desaparición sucesiva de aquellas. De 
esto hay un testigo en la isla de Tenerife, una de las Canarias, en la mis¬ 
teriosa palma que habiendo sido compañera de su célebre drago por con¬ 
tinuados siglos, el drago acaba de desaparecer, pero no la palma, que con¬ 
tinúa erguida tras los mismos huracanes que han concluido con aquel 
patriarca de la vejetacion del mundo, tal vez por las circunstancias de 
las raices de que hablo más adelante, y de la elasticidad con que puede 
eludir mejor la furia y violencia de los vientos, según la cualidad orgánica 
de las de su especie (1). 
Tales son los rasgos que más caracterizan en general á estos hermosísi¬ 
mos vejetales de la familia de los guanos ó palmeros, variados en sus 
multiplicadas formas, pero grandiosos todos en la unidad de su tipo. Ellos 
se señalan entre todas las creaciones de la vejetacion por tener un solo 
astil ó tronco sin ramificación alguna en toda su extensión, hasta desple¬ 
gar en su extremo el grandioso penacho de sus tallos y arqueadas pencas, 
formando en unos, como en la palma real, la tendida cabellera que agita 
el viento; y en otros, pirámides de abanicos, ó la pompa de una montaña 
de verdor sobre un limpio y contorneado tronco. No en vano la rica ima¬ 
ginación de Linneo consideró á estos vejetales entre los demás árboles, como 
los principes de una dinastía en el reino de los trópicos; y no es por cier¬ 
to Cuba la que ménos privilegiada se muestra, por la supremacía, belle¬ 
za y elegancia de esta aristocrática familia que puebla su suelo, y que es 
parte de esa misteriosa faja con que este vejetal abraza una determinada 
zona alrededor de nuestro planeta. 
Son muchas sus especies, y sólo el dátil (Phaenix dactylifera, L.) no 
tiene asiento en sus tierras (2), porque este palmero necesita de un calor que 
(1) Véase al final el documento núm. III, en el que pruebo la antigüedad que 
alcanzan estas palmas, por la que ya tiene ésta á que me refiero en una de las 
Canarias. 
(2) Esto no quita para que su planta venga en Cuba perfectamente, y quizás con 
más precocidad que en Berbería, de la propia semilla que contiene la fruta, y que allí 
esparce el comercio. Yo mismq dejé en Contramaestre , hacienda de Puerto-Príncipe, 
vanos de estos datileros por mí sembrados. Pero no sé que en Cuba hayan dado hasta 
ahora ningún fruto. Puede ser que sea por haberse olvidado la circunstancia de su fe¬ 
cundación, no procurando que funcione el macho sobre la hembra, de lo que he visto 
se cuidaban mucho los inteligentes en Murcia en el tiempo que duró allí mi go¬ 
bierno. En Carcagente, Elche, Orihuela y Murcia, se cultivan más de 30 variedades. 
En Berbería llegan á 15, según el Sr. Blanco y Fernandez. 
