621 
PHITOLÓGICOS Ó BOTÁNICOS. 
arremolinando sus hojas ó pencas, y pareciendo á veces imposible cómo 
se sostiene su fuerte y erguido ástil en cuya punta se estremece toda una 
montaña de verdor sobre la que se estrella el viento. 
A esta hermosísima palma cubana es á la que se refiere el viajero in¬ 
glés (Richard Dana), cuando dice, «que la palmareal de Cuba es la que más 
«caracteriza las majestuosas formas de la vejetacion tropical y que á más 
»de su belleza, hay en este palmero cierta cosa que cuando se le mira, ejer- 
»ce una fascinación extraña, que no se sabe lo que es: así como visto una 
«vez, no se puede jamás olvidar.» En Cuba, en efecto, llegan á formar estos 
palmeros monumentos de grandeza vejetal, y se ofrecían muchos modelos 
de esta especie en sus antiguos y ya perdidos cafetales. Yo alcancé todavía 
por los años de 1847 á 48 las grandezas de sus ruinas en la Vuelta-Abajo, 
y jamás olvidaré las hermosas guarda-rayas que estas fincas tenían, y que 
• me recordaban aquellas calles alineadas de las esfinges egipcias que prece¬ 
dían con majestad á sus misteriosos templos. 
Pero en Cuba se distinguen dos especies de esta palma que no son en 
realidad, sino una misma, difiriendo sólo en su regularidad y en su mayor 
belleza, la llamada criolla. Esta aparece’más gruesa, más contorneada, 
ménos alta que la real, pero es más simétrica, más esplendente en la pompa 
de su penacho, y sus peciolos ó yaguas son más considerables. Mas todo 
esto depende de su edad, y sobre todo de la cualidad del terreno en que se 
desarrolla como jardin ó.quinta. Su cotejo entonces con lá silvestre ó de 
monte, presenta todas estas diferencias. 
- El barón de Ilumboldt particulariza también la palma cubana cual el es¬ 
critor inglés ya citado, y héaquí loque dice acerca de ella (1): «Una palma 
«de las más majestuosas de aquella tribu, la palma real, da al país en las 
«cercanías de la Habana, un carácter particular, y es la oreodoxa regia, en 
«mi descripción de los palmeros americanos (2); su tronco langaruto, pero 
«un poco abultado hácia el medio, tiene sesenta ú ochenta piés dé elevación; 
«la parte superior, luciente por un verde fresco y formado de nuevo por 
«la unión y dilatación de los pedúnculos, hace contraste con lo demás que 
«es blanquecino y hendido y forma como dos columnás que se sobrepujan. 
«La palma real déla isla de Cuba tiene hojas matizadas que suben dere- 
«cbas y no se encorvan sino hácia la punta. La traza de este vejetal me 
«recordaba el palmero vadgiai que cubre las rocas en las cataratas del 
(1) Ensayo político sobre la Isla de, Cuba. 
(2) Nova genera et spc. plant. cequins. tom. I, pág. 305. 
