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ESTUDIOS 
altura, apenas llega á la de los grandes árboles, por su grueso y copa. Se 
da en la isla (desconociéndolo tal vez la mayor parte de sus habitantes) 
y de un modo copioso, caminando desde Bayamo hacia el cabo de Cruz. 
Dirigiéndome yo hácia este punto, por horas enteras estuve pasando entre 
los bosques de estos árboles que pueden llamarse perfumados, pues entre 
ellos se respira gratísima fragancia que se hace sentir á más de 30 ó 40 
varas de distancia. Contemplando su multitud y al ver su simiente per¬ 
dida, siendo cuando más pasto sabroso de los cerdos y lechones que 
por allí se engordan, y cuya carne por lo mismo es muy sabrosa; no pude 
ménos de recordar por una parte, el ánsia con que Colon y sus compañeros 
buscaban por esta isla la especería de la India como compensación de sus 
muchos trabajos, y el descuido por otra, con que hoy es mirado este pro¬ 
ducto, por más que sea una délas especies de aquella ambicionada riqueza. 
¡Singular contraste, y que no por ser cierto, deja de ser ménos singular y 
extraño! Algunas gentes pobres de semejantes comarcas, como las que com • 
ponen las estancias de los corrales de la Masía y otros, cogen, sin embar¬ 
go, esta semilla preparándola del modo que pueden, y la llevaban (cuan¬ 
do yo por allí estuve), al puerto del Manzanillo, donde les pagaban diez 
pesos por arroba y seis en Bayamo, y á doce reales la libra ya compuesta 
para embarcarla, mostrándose á pesar de este incentivo, cierta desidia más 
que superior, para las indispensables operaciones de esta exportación pe¬ 
queña. 
Hay otro árbol regular y coposo, cuya corteza es olorosa Como la ca¬ 
nela exótica, y que puesta en la boca tiene el mismo picante, con-'la particu¬ 
laridad de no ser roja, sino de color blancuzco. Llámase tal vez por esta 
circunstancia canela. Pero hemos visto aclimatada la exótica en Baracoa 
>en un cafetal de doña Dolores Labat, y podemos asegurar, que nada nos 
pareció tan bello como la forma regular de estos arbolitos, que se mante¬ 
nían con toda la lozanía á que dá lugar semejante clima. 
El achote ó bija [hixa orellana ), es un arbusto bien copudo, arrojando 
unos pericarpios á maneja de erizos, que forman juntos un vistoso rami- 
llete. Dentro de las casetas de aquellos aparecen unos granos' rojos, que 
extraídos con facilidad, se les pone en disposición de presentar cierta masa 
llamada entre nosotros achote y entre los franceses rocan, cuyo comercio 
fué muy considerable en el siglo xvi con alguno de los pueblos de esta isla. 
Yo lo lie encontrado ya silvestre á los alrededores del Yunque de Baracoa 
en algunas haciendas de Bayamo y en las cercanías de Puerto-Príncipe, 
siendo sensible el olvido de este cultivo en un clima que tanto lo favorece 
