135 
névroptères. 
hois, Caria, etc.ji et y font d’horribles dégâts, sous la forme de larves, 
plus particulièrement. Ces larves, ou les Termites ouvriers, travailleurs, 
ressemblent beaucoup à l’Insectc parfait ; mais elles ont le corps plus mou, 
sans ailes, et leur tête, qui paraît proportionnellement plus grande, est or- 
dinairement privée d’yeux, ou n’en a que de très petits. Elles sont reunies 
en sociétés, dont la population surpasse tout calcul , vivent a couvert dans 
l’intérieur de la terre, des arbres, et de toutes les matières ligneuses, 
comme meubles , planches, solives, etc., qui font partie des habitations. 
Elles y creusent des galeries, qui forment autant de routes eonduisant au 
point central de leur domicile, et ces corps ainsi minés, ne conservant que 
leur écorcc tombent bientôt en poussière. Si des obstacles les forcent d’en 
sortir clics construisent en dehors, avec les matières qu’elles rongent , des 
tuyaux ou des chemins qui les dérobent toujours à la vue. Les habitations 
ou les nids de plusieurs espèces sont extérieures, mais sans issue appa- 
rente. Tantôt elles s’élèvent au-dessus du sol , en forme de pyramides , de 
tourelles, quelquefois surmontées d’un chapiteau ou d’un toit très solide , 
et qui, par leur hauteur et leur nombre, ont l’apparence d’un petit vil- 
lage •, tontôt elles forment , sur les branches des arbres , une grosse masse 
globuleuse. Une autre sorte d’individus, des Neutres, nommés anssi Soldats, 
et que Fabricius prend faussement pour des nymphes, défend 1 habitation. 
On les distingue à leur tète beaucoup plus forte et plus alongee , et dont 
les mandibules sont aussi plus longues, étroites et très croisées 1 une sur 
l’autre. Ils sont beaucoup moins nombreux , se tiennent près de la surlace 
extérieure de l’habitation, se présentent les premiers dès qu’on y fait 
une brèche, et pincent avec force. On dit aussi qu’ils forcent les ouvriers 
au travail. Les demi-nymphes ont des rudiments d’ailes, et ressemblent 
d’ailleurs aux larves. 
Devenus Insectes parfaits, les Termites quittent leur retraite primitive, 
s’envolent le soir ou la nuit, en quantité prodigieuse , perdent, aiilevor du 
soleil , leurs ailes qui se sont desséchées , tombent , et sont en majeure par- 
tie dévorés par les Oiseaux, les Lézards et leurs autres ennemis. Au rap- 
port de SmeathiTianii, les larves recueillent les couples quelles rencon- 
trent, enferment chacun d’eux dans une grande cellule, sorte de piison 
nuptiale où elles nourrissent les époux; mais j'ai lieu de présumer que 
raccoupicracnt a lieu , comme celui des Fourmis, dans l’air ou hors e 
l’habitation, et que les femelles occupent seules l’attention des larves, 
dans le but de former une nouvelle colonie. L’abdomen des femelles ac- 
quiert, à raison de la quantité innombrable des œufs dont il est rempli , 
un volume d’une grandeur ctonnanto. La chambre nuptiale occupe le 
centre de l’habitation, et autour d’elle sont distribuées avec ordre celles 
qui contiennent les œufs et les provisions. 
Quelques larves de Termites , dits Voyageurs, ont des yeux et paraissent 
avoir des habitudes un peu différentes , et se rapprocher davantage, sous 
ce rapport , de nos Fourmis. 
Les Nègres , les Hottentots sont très friands de ces Insectes. On les dé- 
truit avec de la chaux vive , et mieux encore avec de 1 arsenic que 1 ou 
introduit dans leur domicile. Les deux espèces suivantes, que l’on trouve 
dans nos départements méridionaux, vivent dans l intérieur de divers 
arbres. 
