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INSECTES 
petit nombre. Dupont de Nemours, sans être naturaliste, avait déjà aussi 
observé cette différence (Voyez son Recueil do mémoires sur divers sujets). 
De la Cordaire, que j’ai déjà cité , m’a donné une Fourmi neutre, voisine 
de VAtta cephalotes de Fabricius, en m’assurant que les individus de cette 
sorte étaient les défenseurs de leur société , et paraissaient en outre rem- 
plir les fonctions de capitaines, dans leurs excursions, et qu’ils se tenaient 
alors sur les cêtés de la troupe voyageuse. 
On donne vulgairement le nom d’œufs de Fourmis aux larves et aux 
nymphes; ceux de la F. fauve servent de nourriture aux jeunes Faisans. 
Les neutres empêchent les individus qui viennent d’acquérir des ailes, de 
sortir , jusqu’au moment propice et toujours déterminé par une chaleur 
de l’atmosphère assez forte. Elles leur donnent alors leur liberté , en leur 
frayant des issues favorables. 
La plupart des fourmilières sont uniquement composées d’individus de 
la môme espèce ; mais la nature s’est écartée de ce plan à l’égard de la 
F. roussâtre ou amazone, et de celle que j’ai nommée sanguine. Leurs neu- 
tres se procurent par la violence des auxiliaires de leur caste , mais d’es- 
pèces différentes, et que j’ai désignées sous le nom de noir-cendrée mineuse. 
Lorsque la chaleur du jour commence à décliner, et régulièrement à la 
même heure, du moins pendant quelques jours, les Fourmis amazones ou 
légionnaires quittent leurs nids, s’avancent sur une colonne serrée, plus 
ou moins nombreuse suivant l’étendue de la population, et se dirigent en 
corps d’armée jusqu’à la fourmilière qu’elles veulent spolier. Elles y pénè- 
trent , malgré l’opposition et la défense des propriétaires , saisissent avec 
leurs mandibules les larves et les nymphes des Fourmis neutres, propres à 
ces sociétés , et les transportent , en suivant le même ordre , dans leur ha- 
bitation . D’autres Fourmis neutres de leur espèce , mais en état partait , qui 
ont été arrachées à leurs foyers , de la même manière, en prennent soin 
ainsi que de la postérité de leurs vainqueurs. Telle est la composition des 
fourmilières mixtes. Ces curieuses observations, et que j’ai vérifiées, sont 
dues à Huber fils, qui par ses découvertes, marche si glorieusement sur les 
traces de son père. 
On sait que les Fourmis sont très friandes d’une liqueur sucrée qui trans- 
sude du corps des Puceronset des Gallinsectes. Quatre à cinq espèces por- 
tent et rassemblent au fond de leur nid , surtout dans la mauvaise saison, 
ces Pucerons et leurs œufs même. Elles s’eti disputent aussi entre elles la 
possession. Il y en a qui se construisent, avec de la terre , de petites ga- 
leries , partant de la fourmilière et prolongées dans toute la longueur des 
arbres , jusqu’aux branches chargées de ces Insectes. Ces faits intéressants 
ont été recueillis par le naturaliste que nous^venons de citer (Voyez ses 
Recherches sur les Fourmis indigènes). 
Les Fourmis pourvues de sexe périssent au plus tard vers la fin de l’au- 
tomne ou dès les premiers froids. Les ouvrières passent l’hiver engourdies 
dans leurs fourmilières; leur prévoyance si célébrée n’a d’autre but , à cet 
égard , que d’augmenter et de consolider leur habitation par toutes sortes 
de moyens; car des vivres seraient inutiles pour un temps où elles ne 
peuvent en faire usage. 
L économie des Fourmis étrangères , particulièrement de celles qui ha- 
bitent les contrées équatoriales, nous est inconnue. Si l’espèce qu’on a 
nommée Fourmi de visite rend quelquefois service à nos colons, en pur- 
