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INSECTES 
La femelle y place d’abord des masses irrégulières, mamelonnées, de cire 
brune, cpie Réaumur nomme la pâtée, et qu’il compare, à raison de leurs figures 
et de leurs couleurs, <à des truffes. Leurs vides intérieurs sont destinés à ren- 
fermer les œufs et les larves cpii en proviennent. Ces larves y vivent en société 
jusqu’au moment ox'i elles doivent se changer en nymphes; elles se séparent 
alors et filent des coques de soie, ovoïdes , fixées verticalement les unes contre 
les autres; la nymphe y est toujours dans une situation renversée, ou la tête 
en bas, comme le -sont, dans leur coque, les femelles de l’Abeille ordinaire- 
aussi ces coques sont-elles toujours percées à leur partie inférieure , lorsque 
l’Insecte parlait en est sorti. Ré.iumiir dit que les larves vivent delà cire qui 
forme leur logement; mais dans l’opinion dellubcr, elle les garantit seulement 
du froid et de l’humidité, et la nourriture de ces larves consiste dans une pro- 
vision assez grande de pollen , humecté d’un peu de miel , queles Ouvrièresont 
soin ds leur fournir ; lurs(|u’eiles l’ont épuisée, elles percent à cet effet le cou- 
vercle de leurs cellules, et les referment ensuite. Elles les agrandissent même , 
en leur ajoutant une nouvelle pièce , lorsque ces larves , ayant pris delà crois- 
sance, sont trop à 1 étroit, ün trouve, en outre , dans ces nids, trois .à quatre 
petits corps composés de cirebrune ou delà même matière que la pâtée, en forme 
de gobelets ou de petits pots pre.sqiie cylindriques, toujours ouverts , plus ou 
moins remplis d un bon miel. Les places qu’occupent les réservoirs à miel ne 
sont pas constantes. Ou a dit que les Ouvrières faisaient servir au même usaee 
les coques vides : mais le fait me paraît douteux , ces coques étant d’une matière 
soyeuse et percées inférieurement. 
Les larves sortent des œufs quatre à cinq jours après la ponte , et achèvent 
leurs métamorphoses dans les mois de mai et de juin. Les Ouvrières enlèvent la 
cire dii^ massif qui embarrasse leur coque , pour faciliter leur sortie. On avait 
cru quelles ne donnaient que des Ouvrières; mais nous avons vu plus haut 
qu il en sort aussi des males , et nous en avons indiqué les fonctions. Ces Ou- 
vnôlos auicul la l(;ineli6 ilans ses travaux. nombre îles cor/iies nui servent 
d’habitation aux larves et aux nymphes s’accroît, et elles forment des gâteaux 
irréguliers, s’élevant par étages, sur les bords desquels on distingue surtout 
la matière brune ou pâtée. Suivant les observations de Jluber, les Ouvrières sont 
très friandes des œufs que la femelle pond , et ontr’ouvrent même quelquefois 
en son absence, les cellules où ils sont renfermés, pour sucer la matière lai- 
teuse qu’ils contiennent; fait bien extraordinaire, puisqu'il semble démentir 
ratlacheincnl connu des Ouvrières pour le germe de la race dont elles sont les 
gardiennes et les tutrices. La cire ipi’elles produisent a, d’après le même ob- 
servateur, 1, a même origine que celle de l’Abeille domestique; ee n’est qu’un 
miel élaboré, et qui transsude aussi par quelques-uns des intervalles des an- 
neaux de l’abdomen. Plusieurs leraellcs vivent eu bonne intelligeiico sous le 
même toit et no se témoignent point de l’aversion. Elles s’accouplent hors de 
leur demieure , soit dans l’air, soit sur des plantes , où je les ai vues qiiel(|uefois 
ainsi réunies. Les femelles sont bien moins fécondes que celles de l’Abeille do- 
mestique. Ou trouve communément dans nos environs les espèces suivantes : 
ÏjC B. des matasses (^pls mvscorum , Réaumur , Insect. , VI ii 1 
2, 5, jaunâtre; poils du thorax fauves. Mêmes couleurs dans tous les indi- 
vidus. 
Le B. des pierres {Àpis lapldaria, Lin.) , Réaumur, iMd., 1, 1-4. La femelle 
est noire, avec l’anus rougeâtre et les ailes incolores, he mkle (Bombiis arbus- 
tonim, Fab.) ale devant de la tête et les deux extrémités du thorax jaunes. 
1- .-inus est rouge , ainsi que dans l’individu précédent. Cette espèce fait sou 
iijd sous des tas de pierres. 
Le B. souterrain (Jpis terrestris , Lin.) , Réaum. , i7i/W. , III, 1, noir , avec 
