LÉPIDOPTÈRES. 
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secte ennemi. La soie est très forte et gommeuse. Le Bombyx eclot au mois 
lie mai de l’année suivante (1). 
Les autres Bombycitcs ont les ailes supérieures inclinées en toit; le bord ex- 
térieur des inférieures les déborde presque liorizontalement ( alœ reversæ). 
Ouelquefois leurs palpes s’.avancent en forme de bec, et leurs ailes inlericu- 
res'sont souvent dentelées. L’Insecte ressemble à un paquet de feuilles mortes. 
Ces espèces forment le genre 
Lasiocampe. (Lasiocampa.) (2) 
Les espèces oi'i les palpes inférieurs n’ont point de saillie remarquable , com- 
poseront le sous- genre 
Des Bombyx proprement dits. (Bombyx.) (o). 
Le li. du mûrier ou le Fer à soie ( B. mori, Lin.) , Rœs. , Ins. , III , vii-ix , 
blanchâtre, avec deux ou trois raies obscures et transverses , c une ac leen 
croissantsurlesailessupérieures. Sa Chenille est connue sous^ e nom i e er 
h soie. On sait qu’elle se nourrit des feuilles du mûrier, et q" ® ® 
coque ovale d’un tissu serré de soie très fine , le plus souvent d un eau jaune 
et quelquefois blanche. L’on cultive m.aintenant de prclerence une varie c, 
qui donne constamment de la soie de cette dernière cou eur. 
Le Bombyx qui la produit est originmre des provinces septentrionales de 
la Chine. Suivant Latrcillc, la ville de Turfan , dans la petite Buchar.e , lut 
lonr-lcmps le rcn«Iez-voxis Jes caravanes venant de 1 Ouest, et l entrepôt prm- 
cip.al des soieries de la Cliine. Elle était la métropole des Sères de Asie su- 
périeure , on de la Sérique de Ptolémée. Expulses de leur pays pcir les Huns , 
les Sércs s^établirent dans la grande Bncliarie et dans l’Inde. C’est d une de 
leurs colonies , du Ser-licnd {Ser-indi) , que des missionnaires Grecs traiis. 
portèrent, du temps de Justinien, les œufs du Ver à soie à Constantinople. 
Sa culture passa , à l’époque des premières croisades , de la âloree en biciIe , 
au royaume de Naples, et plusieurs siècles après, sous Sully particulière- 
ment , dans notre pays. Mais les anciens tiraient encore leurs soieries , soit 
par mur , soit par terre , des royaumes de l'égu et d’Ava , ou des Sères orien- 
taux, ceux qui sont le plus généralement mentionnés dans les écrits des pre- 
miers géographes. Une partie des Sères septentrionaux re 
grande Bucharie, en faisait même le commerce , ainsi que scmolc m n 
un passage de Denis le l’ériégète. On sait que la soie se vendait ancienn n 
au poids lie l’or , et qu’elle est aujourd’hui pour la France une source impoi- 
tantede richesses. 
(1) roÿcs, pour lo.s autres espèces, FalKEnlom. syslem. première dmsioiidesBoHi%.r; 
etOUvicr , Eiicyclop. raétliod. première famille du iiiêino genre. i t, , ■ • „ 
(2) Les /I. qLroifolia, popidifoUa , beUdifoUa, ilhc, folia, poUdoria, de Fabiicms. Ce 
sous-gem-c fait partie du genre (èflstropoc/m d’OeUsenlieimer. 
Banun, professeur de pharmacie ù Toulon, et a l’anulie duquel je dois beaucoup d In- 
sectes recueillis par lui, à Cayenne, ainsi que d’autres du Levant, m a commumqué uii Lé- 
pidoptère ayant tous les caractères des Lasiocainpes , mais pourvu d une trompe très dis- 
tincte. 11 semble faire le passage de ce sons-genre a celui de Lalyptra d Osclisenlieimcr. 
(5) Celte dcnominaliou générique a été mal è propos supprime^ par Ocliseiilieilncr. Nous 
rappliqutn'ons coUccUvuimiînl, à loiilc» espèces de sou genre Gasit'opaclui , dont les pul- 
pes inférieurs no sont point avancés en manière de bec. 
