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POLYPES. 
Taricnl; le corps est toujours cylindrique ou conique, souvent 
sans autre viscère que sa cavité , souvent aussi avec un estomac 
visible, auquel adhérent des intestins ou plutôt des vaisseaux 
creusés dans la substance du corps , comme ceux des Méduses ; 
alors on voit ordinairement aussi des ovaires. La plupart de ces 
animaux sont susceptibles de former des êtres composes , en 
poussant de nouveaux individus comme des bourgeons. ISean- 
moins ils se propagent aussi par de œufs. 
PREMIER ORDRE DES POLYPES.' 
LES POLYPES CHA.RWES. Vulg. Orties de meb fixes. 
Il comprend des animaux charnus, qui ont l’habitude de se 
fixer par leur base , mais dont plusieurs peuvent aussi ramper 
sur cette base, ou la détacher tout-à-fait, et nager ou se laisser 
emporter au mouvement des eaux; le plus souvent ils se bornent 
à épanouir plus ou moins l’ouverture de leur bouche , laquelle 
leur tient aussi lieu d’anus. Elle est entourée de tentacules plus 
ou moins nombreux , et donne dans un estomac en cul-de-sac. 
Entre ce sac intérieur et la peau extérieure, estime organisation 
assez compliquée , mais encore obscure , consistant surtout en 
feuillets verticaux et fibreux, auxquels adhèrent les ovaires, sem- 
blables à desfilstrès entortillés. Les intervales de ces feuillets com- 
muniquent avec l’intérieur des tentacules ; et il parait que eau 
peut y entrer et en sortir par de petits orifices du tour de a K)U- 
che; du moins l’A-ctinie la fait-elle jaillir quelquefois par la ( j. 
Les AcimiES. (Actinia. L.) 
Leur corps charnu, souvent orné de couleurs vives, développant des 
tentacules nombreux , et placés autour de la bouche sur plusieurs rangs 
comme les pétales d’une fleur double , leur a fait donner le nom d Anémo- 
nes de mer. Elles sont infiniment sensibles à la luimère , et s épanouissent 
ou se ferment selon que le jour est plus ou moins beau; lorsqu cl es reti- 
rent leurs tentacule.s , l’ouverture d’où ces organes sortent, se contracte et 
se referme sur eux comme celle d’une bourse.. n i r. i 
Leur force do reproduction n’est guère moindre que celle des Polypes a 
bras; elles repoussent les parties qu’on leur coupe , et peuvent se multi- 
plier par la division. Leur génération ordinaire est vivipare. Les petdes 
Actinies passent de Tovaire dans l’estomac et sortent par la bouche. Ces 
(1) Spix , Ann. du Mus. XIII, xxxiii ,f. l-S* 
