SEIZIÈME LEÇON. — DES M.iCnOIEES ET DE LEURS MOUVEMENTS. 
[ La position ilc ces ililTcrcntes pièces n’est pas 
la meme C[ue dans les tortues. L’operculairc dou- 
ble la face interne du dentaire dans presque toute 
sa lonfjueur , de là son nom ; tandis que dans les 
tortues sa partie antérieure manque. Le complé- 
mentaire étant descendu en dedans, no forme 
point la saillie coronoïde , mais il borne toujours 
eu avant l’orifice du canal dentaire. C’est l’anqu- 
laire qui limite cet orifice en bas et en arrière ; 
tandis que dans les tortues , l’opcrculairc semble 
avoir repoussé l’auqulaire en bas pour y remplir 
cet emploi. ] 
La mâchoire inférieure des autres sauriens de 
{{rande taille, tels que les tupinambis, est compo- 
sée de même de douze pièces, dont deux pour les 
apophyses coronoïdes, qui répondent aux com- 
plémentaires des crocodiles^ et dont les dix autres 
sont facilement comparables aux os correspon- 
dants de ces derniers reptiles. Seulement 1 apo- 
physe coronoïde est plus saillante et plus en avant, 
parce que l’arcade dentaire est plus courte (1). 
[ 11 y a également dans la forme et le dévelop- 
pement proportionnel de ccsos,'des dilférences 
qui caractérisent bien les genres. Le dentaire se 
prolonge en arrière, et le suraugutairc perd, h 
proportion de son clendue, dans les statuons, les 
agames et les caméléons. L’opcrculaire, très-petit 
dans les deux premiers et dans les iguanes, dispa- 
raît dans les caméléons (2). ] 
Parmi les ophidiens, il y eu a quatre à chaque 
branche dans les orvets, dont une antérieure unie 
en avant à sa pareille, et trois autres postérieures 
à la première. On n’en compte que quatre, en 
tout, tlans les ampftisbènes. Ce sont, avec les précé- 
dents, les seuls ophidiens dont les branches ne 
soient pas séparées et libres par devant. Dans 
tous les autres où celle séparation a lieu, chaque 
branche ne montre, à la vérité, à sa face externe, 
que deux pièces distinctes, une anterieure dans 
laquelle les dents sont implantées, et l’autre pos- 
térieure, jointes loutesdcux pardessutures,eldout 
la longueur relative varie suivant le nombre des 
dents. Mais, vus par leur face interne, les os raan- 
dibulaires des grands ophidiens (3), tels que les 
pithoHs, présentent encore très-distinctement les 
six pièces du plan général; le dentaire paraît for- 
tement cchancré en arrière; \c surangulaire s’en- 
grène par une longue pointe dans cette échan- 
crure, disposition que nous retrouverons dans les 
poissons. On distingue aussi le dentaire et Voper- 
(1) Cuvier, Recherches sur les Ossements fossiles, ihid., 
1). 27 t. 
(2) Cuvier, ihid.,p. 274. Dans un squelette de lézard 
grïj, je distingue bien tous les os ordinaires, sauf l’oper- 
culaire. 
(3) Cuvinrjibid., p. 196. 
(4) Cuvier, ibid., p. nG. Je crois cependant que l'os 
ciilairn dans la couleuvre à collier ; mais les autres 
os de la partie postérieure m’ont paru confondus 
et soudés. Il eu est de même dans la vipère com- 
mune. Sans doute que clans les petits animaux, 
ces pièces osseuses se soudent plus facilement 
entre elles. 
L’arc très-ouvert que forme la mâchoire infé- 
rieure des grenouilles est composé de six pièces. 
Les deux antérieures sont les plus grêlrs [elles se 
renflent un peu en avant pour formcrla symphyse; 
ce sont les rfewïntVcs. Celle qui les suit, forme pres- 
que tout le reste de la mandibule. Son extrémité 
supporte un tubercule articulaire qui est l’analo- 
gue de celui que nous avons décrit dans une jeune 
tortue de terre. 
C’est la même composition dans les salamandres 
ordinaires adultes (i). Mais dans la grande sala- 
mandre d’jdmérique, la pièce postérieure est di- 
visée en deux os, un coronoïdieii et l’autre articu- 
laire. Dans Va.volol, il y a un dentaire qui porte 
des dents, un angul.aire qui porte le tubercule ar- 
ticulaire, et un operculairc garni partout de très- 
petites dents pointues et en quinconce (3). C’est 
la même composition dans la sirène, dont Vopercu- 
lairo seul a des dents. ] 
Les deux branches de la mâchoire inférieure, 
distinctes dans tousles/)0(ssoH.s, ne sont composées 
que d’une seule pièce dans les poissons cartilagi- 
neux, cl de deux pièces au moins dans tous les 
autres. 
[L’antérieure de ces deux pièces supporte les 
deuts; elle forme, eu arrière, une échancrure trian- 
gulaire plus ou moins profonde, dans laquelle 
s’engrène la pièce postérieure qui porte la facette 
articulaire. En la comparant avec celle qui nous 
paraît analogue dans les pithons, et dont la pointe 
s’engrène de même dans une échancrure du den- 
taire, nous la prendrions pour le surangutaire, 
d’anlaiit plus que Vangulaire est souvent distinct 
sous cette pièce (0) , et qu’on peut reconnaître 
quelquefois que l’articulation est creusée dans un 
petit os séparé qui forme comme une épiphyse du 
surangul.iire (7). h' operculairc se voit aussi par- 
fois à la face interne de l’angulaire.] 
Chaque branche maxillaire a trois pièces dans 
le polyptère bichir,unc pour les dents, uneseconde 
doublant ccllc-ci en dedans et formant une apo- 
physe coronoïde, et une troisième postérieure 
ayant la fossette articulaire. 
[ Un petit nombre de poissons, comme les lépi- 
désigné ici comme l’articulaire est plutût Tan.alogiie de 
l’angulaire. 
(5) Ibid., p. 44o. 
(6) Cuvier et Valenciennes. Hist. naturelle des pois- 
sons, 1. 1'”’, p. 347. 
(7) Dans V Anarrhichas lupus. 
