ARTICLE PREMIER. - DE LA FORME DE LA MACHOIRE INFÉRIEURE. 
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les cHacés carnivores ; et, l’on y voit facilement la 
snlurc de leurs exlrémilés aniéricures, qui pa- 
riiisseiit ne s’unir, dans les baleines, que par des 
li.qaments. Celte siilure s’cirace de très-bonne 
Heure dans les singes, les makis, les chéiroptères 
el particulièrement dans les ronsselles, les pango- 
lins, parmi les érientvs, les ciéphants, cl.ez lesquels 
les deux moiliés se confondent aussitôt que dans 
1 homme. Elles se soudent aussi de bonne heure 
dans les pacliyclermes, les solipèUes, les chameaux, 
le morse et le lumatin; de sorte que l’on ne peut 
■issiffner de rapport physiologique entre l’une ou 
1 autre de ces circonstances et la forme particu- 
lière de la mâchoire inferieure. 
Les branches de cette mâchoire se prolongeant 
en arrière dans les oiseaux, beaucoup au delà de 
la supérieure, présentent ordinairement des su- 
tures vis-à-vis de la base de cette dernière, mais 
elles n’en ont point à l’angle de leur réunion. 
Leur cnscndjle est donc composé de trois pièces, 
une moyenne qui réiiond aux deux dentaires des 
reptiles, et deux latérales qui prolongent en ar- 
l'ière l’arc ou les côtés de l’angle que forme la 
première. A la vérité, dans la plupart des oiseaux 
de proie diurnes, on ne voit aucune trace de su- 
ture, et la mâchoire inférieure ne parait formée 
que d’une pièce; [mais déjà, dans les oiseaux do 
proie nocturnes, il y a une fente qui indique, jus- 
qu à un certain point, la séparation de la pièce 
moyenne d’avec les pièces latérales. Dans les 
petits passereaux et les grimpeurs, la mâchoire ne 
paraît que d’une seule pièce. Il y en a trois dans 
les galtinacês, les échassiers et les palmipèdes. 
Dans \ autruche et le oasoar, on reconnaît de plus, 
res-distinctemenl, un os operculaire qui double 
le dentaire, comme dans les reptiles. Le pélican 
conserve de même des traces de plus de divisions. 
On y distingue un dentaire doublé par un oper- 
culaire, et on y voit très-bien que la pièce poslé- 
neure, qui est de beaucoup la plus longue, se 
compose de (dusieurs os souilés en arrière, mais 
encore séparés en avant et en bas. Dans le cormo- 
ran, la suture est bien plus reculée, et la distinc- 
tion du dentaire et de l’opcrculaire moins mar- 
quée. Dans le cygne, h peine aperçoit-on quelques 
'sces de suture des trois os : telles sont du 
oins les apparences dans les oiseaux adultes: 
lildis {lacs Ir» IrAi. ^ * 
et mémo ■ . âge milrouve quatre, cine 
SIX pièces de chaque côté, aussi bien dam 
les oiseaux de proie que dans les autres.] 
Nulle part la composition de la mâchoire infé 
rieurc ne parait aussi compliquée que dans h 
Classe des reptiles. 
Les chéloniens de terre, d’eau douce et de mer 
a l’exception de la malamata ou chêlyde, n’oir 
point de symphyse. La pièce moyenne et anté- 
rieure, qui répond aux deux dentaires des sau- 
riens, forme un arc continu , comme dans les 
oiseaux (1). 
Celle de la lorluc franche a sept pièces distinctes, 
une moyenne qui forme l’arc, et trois autres de 
chaque côté ajoutées à ses hranelics, dont la plus 
reculée s’ciigrèiie comme un coin entre les (leux 
autres, et forme, en grande partie, la cavité arti- 
culaire. 
[ On peut même en compter deux de plus de 
chaque côté, parce que l’externe des deux pièces 
qui suivent la pièce moyenne, est double , et qu’il 
y a un pelit os pour la proéminence eorenoïde que 
nous appellerons complémentaire , pour suivre la 
nomenclature adopléc dans les Recherches sur les 
ossements fossiles. Ea pièce moyenne , en forme 
d’arc, répond aux deux os dentaires des sauriens : 
en arrière et en dedans, se voit Voperculairc ; en 
arrière, en dehors et en bas, Vangulaire; sur cet os 
est le suraagttlaire; tout à fait en arrière se trouve 
Varticnlairo qui fournit la fossette de ce nom. 
Les proportions et les formes de cos dilTéreiits 
os varient boaiieoiip d’un genre à l’autre, quoique 
leurs rapports entre eux restent les mêmes. L’oper- 
culaire, l’articulaire et le surangulaire sont quel- 
quefois soudés en un seul os (2). 
L’articulaire, dans une Ircs-petile elsansdoule 
très -jeune tortue de leiv», originaire delà Caroline, 
dont nous n’avons (pie la téle, est réduit à un 
simple tubercule qui est conlenu dans une cavité 
évasée, en forme de cuiller, qu'interceptent les 
exlrémilés des os operculaire et surarticulaire. ] 
Ou compte dans la mâchoire inférieure des cro- 
codites, jusqu’à douze pièces osseuses, dont voici 
la disposilion. Les deux branches sont distinctes 
et réuums seulement par une suture; chacune est 
composée conséquemment de six pièces : la une 
formant toute la porlio» dans laquelle les dents 
sont implantées, le dentaire ;^o „nc 
blanl la face interne delà première, sans .s’étendre 
jusqu’à sou cxlrémilc antérieure, l'operculaire ; 
3» et 4“ doux autres articulées avec les premières, 
dont une inférieure se prolonge jusques à l’extré- 
mité postérieure de chaque branche, Vangulaire; 
l’autre supérieure, le suruvgulaire, aussi étendue 
en arrière que la jrremière, dans le crocodile du 
Nil, ou moins reculée qu’elle, dans le enï/Haa ; 
5° la plus grande partie de la cavité articulaire 
est creusée dans nue cinquième pièce, Varticitlaire, 
qui est en dedans des deux précédentes et forme 
la partie interne el supérieure delà portion qui 
est au delà de celte cavité; 6“ enfin une sixième 
pièce, le complémentaire, qui borde en avant et cts 
dedans l’orifice du canal dentaire. 
{') Cuvier, Recherches sur les ossements fossiles, t. V 
part. Ig ' * 
(a) Dans VEmys expansa; Ossements fossiles, ihlcf., 
1>. 192, et ])!. xr, (ig. 9 et 4. 
