DIX-SEPTIÊME LEÇON. — DES DENTS. 
La cassure de l’émail présente des fibres beau- 
coup plus marquées que celle de la substance os- 
seuse, et qui ont une direction contraire; elles 
sont de toutes parts perpendiculaires à la surface 
de la dent, ou à peu près. 
L’émail ne présente fîuère de différence , dans 
les dents des mammifères , que par rapport à son 
épaisseur; on remarque que les défenses qui sor- 
tent de la bouche l’ont en général moins blanc, 
moins dur, et plus approchant de la substance 
osseuse que les autres. On en a nié l’existence dans 
les défenses de l’éléphant; cependant leur couclm 
la plus extérieure a des fibres rayonnantes, mais 
il est vrai qu’elle n’a nullement la dureté ni le 
grain de l’émail des autres dents (1). 
Celte substance est plus apparente dans les dé- 
fenses du morse, du dugong et du sanglier. Vhip- 
popolame l’a à ses défenses comme les autres dents. 
Les dents qui montrent le mieux la texture de 
leur émail , sont les molaires de Vôléphant ; sa 
coupe, dans le germe, représente des fibres sem- 
blables à celles de l’asbeste, ou à un beau velours. 
Ces fibres ne sont pas toujours rectilignes ; le plus 
souvent elles décrivent des courbes dont la con- 
vexité regarde le côté de la couronne, et la conca- 
vité celui’ de la racine : c’est ainsi qu’on les voit 
dans les ruminants. 
L’émail des dents de cachalot, qui est fort épais, 
ne montre.sur sa coupe que des stries parallèles à 
la surface de la substance osseuse (2). 
La séparation de l’émail cl de la substance os- 
seuse est marquée d’une ligne plus grise, et ensuite 
d’une autre plus blanche, qui appartient à la se- 
conde de ces substanees. 
5» Cément. 
Les dents composées et une partie des demi- 
composées, ont une troisième substance qui re- 
couvre l’émail, et qui finit, en s’épaississant 
toujours, par remplir tous tes intervalles des lobes 
qui composent la dent générale, et par les souder 
ensemble, quelquefois même avant queleurs ivoires 
soient réunis par le bas. Elle est la moins dure des 
trois, mais elle se dissout plus difficilement dans 
les acides, et noircit au feu encore plus vite que 
l’ivoire. 11 y a des dents dont elle forme près de 
moitié de la masse ; telles sont celles de l'éléphant 
et du cahiai. 
Dans la plupart des espèces, elle n’a point d’or- 
ganisation apparente, et ressemble à une sorte de 
tartre qui se serait cristallisé sur la dent. Cepen- 
dant, je lui trouve dans le cabiai une multitude 
de pores disposés fort régulièrement. 
M. Tenon, qui la nomme cortical osseux, pense 
qu’elle est produite par l’ossification de la mem- 
brane qui a enveloppé la dent; mais R. Blake la 
regarde comme simplement déposée par la face 
de cette membrane opposée à celle qui a dé- 
posé l’émail. Je me suis assuré qu’elle est déposée 
par la même membrane et par la même face que 
l’émail (3). 
4o Pulpe centrale. 
La cavité qui est au centre de la dent, tant 
qu’elle n’a point été effacée par l’accumulation de 
la matière osseuse, contient une pulpe gélatineuse, 
reste de celle qui a donné l’origine à la dent, et 
richement fournie de vaisseaux et de nerfs qui y 
pénètrent par les canaux dont les racines sont 
percées; elle est contenue dans une membrane 
très-fine; elle durcit et devient opaque, et blan- 
chit dans l’esprit-de-vin (4). 
II. Dans les Reptiles. 
La structure des dents n’a rien de particulier : 
la substance osseuse y est dure et compacte; l’é- 
mail peu épais, et comme leurs dents sont tou- 
jours simples, elles n’ont jamais de cément. [Les 
racines ou la partie de la dent implantée dans 
l’alvéole, ou bien adhérente aux os maxillaires, 
n’ont pas d’émail. Leur forme est plutôt évasée 
enveloppé d’une écorce d’émail, du moins pour peu que 
la couronne soit usée; aussi cettepartie triturante est-elle 
assez souvent écliancrce. L’émail ne me paraît pas tou- 
jours recouvrir toute la partie intérieure de la dent au- 
dessous du collet. J'en ai des exemplaires où cela est 
évident; j'en ai d’antres où il .semhle s’arrêter au collet. 
Dans les uns et les autres, on ne voit aucune ouver- 
ture pour le bullie.et la partie qui était enchâssée dans 
l’alvéole , offre une surface très-raboteuse. 
(0 Dans une tranche dont le plus grand diamètre 
a 0 , 010 , la couche d’émail a o,ooi 5 d’épaisseur. 
(à) Dans une tranche fort mince d’une de ces dents, 
dont le plus grand diamètre a o,o 55 mètre, la substance 
extérieure a de o,oo5 à 0,009 d’épaisseur; elle se com- 
pose de couches concentriques d’inégale largeur, cou- 
pées par des stries extrêmement fines, perpendiculaires 
à l’axe. 
M. F. Cuvier regarde cette substance extérieure 
comme analogue au cément et non à Vémail. Dents des 
Mammijêrcs. Paris, iSai, p. xxrx. 
(3) Nous verrous plus bas (article B , développement 
des dents) que M. F. Cuvier distingue une membrane 
moyenne qui dépose Témail, tandis que l’externe dépose 
le cément. Tune et l’autre par leur face interne. 
(4) Cette pulpe centrale, contenue dans une mem- 
brane mince qui eu forme la capsule, est proprement 
le bulbe de la dent. Elle s’obstrue quelquefois d’une 
sorte de cristallisation, q«i “ prise, dans les dé- 
fenses du morse, pour l’ivoire de ces dents. (Voyez le 
qo I de cet article sur Xivoire,) 
