ARTICLE PREMIER. — DE LA STRUCTURE DES DENTS ET DE LEUR DÉVELOPP. 8ô 
notamment à beaucoup de spores, et à plusieurs 
genres voisins. 
Dans les daurades, par ex., les dents de rempla- 
ecment sont enfermées dans une loge, dont le 
fond devient le planeher de la dent; le mouve- 
ment vital élève la dent avec son plancher, et l’ex- 
trémité supérieure vient user ou dissoudre le 
plancher de la dent qui sert et finit par la faire 
tomber. 
Mais les grandes dents pointues, comme celles 
des hrochels, etc., sont ordinairement remplaeées 
par le côté, c’est-à-dire que la dent nouvelle perce 
au côté de l’ancienne, qui n’en tombe pas moins 
en se brisant, et en laissant sa racine dans la mâ- 
choire, comme font les dents mousses. 
Vannrrhichas est le seul poisson, et même le 
seul animal que je sache, dans lequel, outre la 
dent, il tombe une partie de l’os, savoir, les émi- 
nences denliformes dont j’ai parlé plus haut. Leur 
chute est, comme je l’ai dit, analogue à celle des 
bois de cerf, et sans doute que la reproduction se 
fait aussi de même (1); seulement la nouvelle 
éminence denlitèrc ne naît pas précisément à la 
place de l’autre, mais à côté, et ce n’est qu'en 
grossissant, que la nouvelle remplit le vide laissé 
par l’ancienne ; c’est pourquoi il y a toujours quel- 
que irrégularité dans la disposition des dents de 
ce poisson. 
Au reste, même dans les animaux où les dents 
ne s’usent pas, et où toutes peuvent tenir ensemble 
dans les mâchoires, et dans ceux où tous les rem- 
placements sont clTectués â l'instant où les dents 
sont entièrement développées, l’accroissement de 
la mâchoire continuant sans que le leur lui fasse 
équilibre , tend à les pousser toujours hors de 
leurs alvéoles, à les déchausser, et à les faire 
tomber ; c’est ce qui arrive dans les vieillards ; 
c’est pourquoi les vieux animaux ont les dents 
longues, etc. 
La dent une fois tombée, l’alvéole s’oblitère, et 
l’os de la mâchoire devient aussi uni que s’il n’a- 
vait jamais eu de dents. 
III. AcUon des dents sur les mâchoires. 
L’accroissement deS dents agit avec force sur 
l’os qui les contient, pour l’étendre dans le sens 
ou se tait cet accroissement. Il en résulte que la 
mâchoire prend, selon l’âge de l’animal, des con- 
figurations assez ditl'éreutes pour mériter d'être 
notées. 
D’abord, en général, les mâchoires sont plus 
courtes à proportion dans les jeunes animaux qui 
n’ont pas encore toutes leurs dents, et surtout 
dans ceux où les dents canines n’ont pas encore 
(i) Ce sont les noyaux pulpeux de chaque dent qui 
se sont ossifiés et qui sont devenus plus grands que la 
pris leur grosseur, que dans les animaux adultes : 
cela influe considérablement sur l’inclinaison de 
la ligne faciale, et c’est une des causes de la beauté 
des petits enfants. 
Les changements en hauteur ne sont pas moins 
considérables. C’est quand les dents sont les plus 
longues, que les mâchoires sont les plus hautes. 
Dans l’enfant qui vient de naître, la hauteur de 
la mâchoire est le septième de celle de la tête; à 
trente et quarante ans elle fait un peu moins du 
cinquième, en retranchant la hauteur des dents. 
A soixante ans , lorsque les racines des dents 
commencent à être chassées hors de leurs alvéoles, 
la mâchoire diminue un peu de hauteur, et quand 
les dents sont tombées tout à fait, toute la por- 
tion de la mâchoire qui formait les alvéoles dispa- 
raît par degrés , et la mâchoire elle -même finit 
par n’avoir pas la moitié de la hauteur qu’elle avait 
dans l’adulte. 
On observe des changements semblables, quoi- 
que moins grands, dans la mâchoire supérieure, 
en prenant sa hauteur depuis l’épine nasale anté- 
rieure. 
Cette distance est plus grande 5 proportion 
dans l’adulte que dans l’enfant et levieitlard; et 
c’est ce qui , joint à l’absence des dents, produit 
cette ressemblance singulière qu’on remarque, au 
premier coup d’œil, entre le squelette du crâne de 
l’enfant et celui du vieillard. 
Les mâchoires des animaux présentent des chan- 
gements pareils; mais ils ne vont pas aussi loin, 
parce que les animaux périssent d’ordinaire avant 
d’avoir perdu toutes leurs dents. 
Dans le cheval, les molaires , dans l’état de leur 
plus grand allongement, rendent le bord inférieur 
de la mâchoire convexe, en le poussant avec leurs 
racines, tandis que dans le poulain, il est presque 
rectiligne. 
Comme le condyle de la mâchoire inférieure est 
toujours attaché à la supérieure, soit qu’il y ait 
des dents, soit qu’il n’y en ait pas, il faut que la 
hauteur de la branche moulante varie pour que 
les portions maslicanles puissent toujours se tou- 
cher, quel que soit leur étal par rapport aux dents. 
C’est ce qui fait que la partie postérieure de la mâ- 
choire éprouve des changements très-grands dans 
sa figure générale. 
Dans l’enfant qui vient de naitre, le condyle 
n’est pas plus élevé que le bord alvéolaire; et 
l’apophyse eoronoïde se relève au-dessus de lui 
de toute sa longueur. 
A mesure que les dents naissent, l’angle posté- 
rieur de la mâchoire est repoussé en arrière, et 
devient plus approchant d’un angle droit ; le bord 
postérieur de la branche montante, qui était d’a- 
dent elle-même. Yoy. Histoire nat, des poissons, t. I, 
p.' aga. 
