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DIX-SEPTIÈME LEÇON. — DES DENTS. 
tics arrière-molaires , c’est-à-dire qu’elle est com- 
posée de deux paires de collines placées l’une de- 
vant l’autre. 
La première de ces dents tombe sans être rem- 
placée. 
Les trois suivantes de la mâchoire supérieure, 
dans le système dentaire permanent, sont coni- 
ques, simples et de forme comprimée pour les 
deux premières , et carrée pour la dernière. 
C’est toujours suivant la rèffle que la dernière 
de lait, qui doit tenir lieu pendant quelque temps 
d’arrière-molaire , soit plus compliquée qtie la 
dent qui lui succède, parce qu’alors il sort en ar- 
rière de la place qu’elle a occupée plusieurs dents 
qui font les fonctions qu’elle a remplies (1). 
Il résulte de cette succession des deux systèmes 
dentaires de Yhippopotame, qu’il n’a que huit mâ- 
chclièrcs de lait à chaque mâchoire, et douze dans 
le système dentaire permanent , dont six molaires 
de remplacement et six arrière-molaires. 11 pour- 
rait même s’en trouver quatre de plus , lorsque 
les premières molaires de lait, qui ne sont pas 
remplacées, tiennent encore dans leur alvéole.] 
On ne connaît les chan[;eraenls de dents d’au- 
cun animal aussi bien que du cheval. L’intérêt 
avait <lepuis Ionf;temps fait observer ceux des in- 
cisives, et M. Tenon a complété le travail rela- 
tivement aux molaires. 
Les incisives de lait se montrent au bout de 
quinze jours ; les quatre du milieu, ou les pinces, 
tombent à trente mois, les quatre suivantes à 
quarante-deux, et les quatre externes ou les coins 
à cinquante-quatre. 
Les coins de remplacement ne croissent pas 
aussi vite que les autres incisives , et c’est surtout 
par elle qu’on connaît râf(c du cheval. 
Elles ne débordent d’abord presque pas la mâ- 
choire. Il y a à leur milieu un creux rempli d’un 
tartre noirâtre ; ses bords s’usent h mesure que la 
dent sort de la gencive et frotte contre son op- 
posée; il va donc toujours en diminuant, depuis 
cinquante-quatre mois jusqu'à huit ans, où il s’ef- 
face entièrement. 
Le creux des autres incisives s’efface beaucoup 
plus tiH que celui des coins ; on ne juge plus alors 
de l’âge que par la longueur des incisives, qui 
croît toujours. 
La première arrière-molaire paraît à onze mois, 
et la seconde à vingt ; à trente-deux mois les deux 
premières molaires de lait tombent; la troisième 
à trois ans ; et ce n’est qu’à cinq ou six ans que 
la dernière arrière-molaire se montre. 
Les deux premières molaires, de chaque mâ- 
choire et de chaque côle, paraissent à huit jours; 
la suivante à vingt; la complémentaire ou pe- 
tite molaire antérieure , à cinq on six mois. 
Les molaires de lait sont plus longues d’avant en 
arrière que celles de remplacement, et celles-ci 
perdent d’elles-mêmes de leur dimension dans ce 
sens, à mesure que les arrière-molaires sortent et 
les pressent ; de façon que les dents des très- 
jeunes chevaux ont une couronne oblongue, tandis 
que celles des vieux sont carrées. 
[En résumé , le cheval a, comme la plupart des 
ruminants, trois molaires de lait et trois arrière- 
molaires. Les premières sont plus étroites que 
colles qui les remplacent, mais de même figure, 
saut que la dernière molaire inférieure ressemble 
davantage à la dernière arrière-molaire. 
Quant à leur succession, il faut aussi remarquer 
que la troisième molaire de remplacement sort 
après les deux premières arrière-molaires, et 
meme après la troisième , si l’on en juge par le 
degré d’usure (2) ]. 
Dans les ruminants , il y a trois molaires de 
lait qui sont remplacées par trois autres, et trois 
molaires permanentes. 
Les molaires de lait se distinguent de celles 
de remplacement , parce qu’elles sont plus lon- 
gues d’avant en arrière , à proportion de leur lar- 
geur transverse ; la troisième de lait de la mâ- 
choire inférieure a , de plus , trois doubles crois- 
sants , c’est un de plus en arrière que la dernière 
des permanentes; elle a comme elle, trois demi- 
cylindres, tandis que celle de remplacement, qui 
succède à cette troisième de lait, n’en a que deuxj 
[ A la mâchoire supérieure , toutes les molaires de 
lait ont deux demi-cylindres et des paires de 
croissants doubles , comme les arrière-molaires 
permanentes, tandis que les molaires de rempla- 
cement n’ont qu’un seul demi-cylindre. 
Dans ces animaux, la première et la seconde 
arrière-molaires sortent avant la chute des dents 
de lait, de sorte qu’un animal ruminant , lorsqu’il 
n’a encore que cinq mâclielières, les a toutes à 
deux doubles croissants et à deux demi-cylindres 
à la mâchoire supérieure , et que la troisième en 
a trois à la mâchoire inférieure. 
Cette circonstance avait embarrassé Daubenton 
pour la détermination du squelette de l’élan (- 5 ). ] 
Les remplacements des incisives aident à con- 
naître l’âge des moulons. 
Leurs incisives de lait sont étroites et pointues; 
celles de remplacement sont élargies vers leur 
tranebani ; les deux incisives du milieu sont rempla- 
cées la seconde année de la vie; les deuxsuivantes 
la troisième, les deux pénultièmes la quatrième, et 
les deux plus extérieures la cinquième seulement. 
[J’ai lieu de penser que tous les insectivores 
n’ont pas cette succession de dents. Je l’ai consta- 
(ij Recherches sur les ossements fossiles, t. I , p. 288 
et 289. 
(a) Ibid., t. U, première partie , pl. ii. 
( 3 ) Ibid., t. IV, pag. 6 et 7, et pl. 1. 
